QUAL è IL FUTURO DEL NOSTRO SOLE?

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Chi sa cosa riserva il futuro per il nostro Sole? Il professor Morris si è seduto con noi per farci sapere in cosa ci troviamo nei prossimi miliardi di anni.

"Ciao, sono il professor Mark Morris. Insegno all'UCLA, dove svolgo anche le mie ricerche. Lavoro al centro della galassia e cosa sta succedendo lì - in questa favolosa arena lì, e su stelle morenti - stelle che hanno raggiunto la fine della loro vita e ci stanno mettendo in mostra mentre lo fanno. "

Qual è il futuro del nostro sole?

"Beh, ci si aspetta che tra circa 5 miliardi di anni in più, il nostro sole si gonfierà per diventare un gigante rosso. E poi, man mano che diventa sempre più grande, alla fine diventerà quella che viene chiamata una stella di ramo gigante asintotica - una stella il cui raggio è appena sotto la distanza tra il sole e la Terra - un'unità astronomica di dimensioni. Quindi la Terra sfiorerà letteralmente la superficie del sole rosso gigante quando sarà una stella asintotica del ramo gigante ".

"Una stella così grande è anche bella perché sono fredde: rovente contro blu o giallo come il nostro sole. Perché fa freddo, una stella gigante rossa ai suoi strati superficiali può mantenere tutti i suoi elementi nella fase gassosa. Quindi alcuni degli elementi più pesanti - i metalli e i silicati - si condensano come piccoli granelli di polvere e quando questi elementi si condensano come solidi, la pressione di radiazione da questa stella gigante molto luminosa spinge fuori i granelli di polvere. Potrebbe sembrare un problema minore, ma in realtà questi granelli di polvere portano con sé il gas. E così la stella espelle letteralmente la sua atmosfera e passa da una stella gigante rossa a una nana bianca, quando finalmente il nucleo della stella viene esposto. Ora, mentre sta facendo questo, quel nucleo caldo della stella è ancora molto luminoso e si illumina attraverso un processo fluorescente, questo involucro che fuoriesce, questa atmosfera che una volta era una stella, ed è ciò che produce questi splendidi display che sono chiamati planetari nebulose.”

“Ora, le nebulose planetarie possono essere questi meravigliosi oggetti rotondi e sferici, oppure possono essere bipolari, che è uno dei misteri che stiamo lavorando qui sta cercando di capire perché, ad un certo punto, una stella diventa improvvisamente assimmetrica - in altri parole, sta diffondendo l'atmosfera di is in due direzioni diametralmente opposte, piuttosto che continuare a perdere massa sfericamente ”.

"Non possiamo invocare la rotazione della stella: sarebbe un modo per ottenere un asse preferito, ma le stelle non ruotano abbastanza velocemente. Se prendi il sole e lo lasci espandere per diventare un gigante rosso, quindi conservando il momento angolare, non girerà letteralmente. Girerà così lentamente che non avrà letteralmente alcun effetto. Quindi non possiamo invocare la rotazione, quindi ci deve essere qualcosa che accade nel profondo della stella, che quando finalmente esponi un nucleo che gira rapidamente, può avere un effetto ".

“Oppure, tutte le stelle che vediamo come nebulose planetarie possono avere compagni binari, che potrebbero essere pianeti enormi o stelle di massa relativamente basse che a loro volta possono imporre un orientamento angolare del momento sul sistema. Questa è in realtà un'idea che sto sostenendo da decenni ormai, e ha una certa trazione. Ci sono molti nuclei di nebulose planetarie, i nani bianchi, che sembrano avere compagni vicino a loro che sono sospettati di essere stati responsabili di aiutare a spogliare l'atmosfera della stella gigante rossa che perde massa ma anche di fornire un asse preferito lungo il quale la materia espulsa può fluire. "