La diverticolite è una condizione che colpisce il sistema digestivo. Può causare problemi con i movimenti intestinali e può causare dolore intenso e improvviso all'addome.
Le cause
È importante fare una distinzione tra diverticolosi e diverticolite. La diverticolosi è la semplice presenza di diverticoli, che sono piccoli rigonfiamenti o tasche che possono formarsi ovunque all'interno dell'apparato digerente, come nell'intestino, nell'esofago e nello stomaco. Si formano più comunemente nel colon inferiore. Un sacchetto è chiamato diverticolo e più sacchetti sono chiamati diverticoli.
I diverticoli di solito si sviluppano in risposta alla pressione su punti deboli nel colon o in altre parti del tratto digestivo. Questi sono molto comuni e la stragrande maggioranza delle persone che li hanno non avrà problemi con loro. Diventano più comuni con l'età delle persone.
Dal 10 al 25 percento delle persone con diverticolosi soffrono di diverticolite e ben un americano su 10 di età superiore ai 40 anni ha diverticolosi. Complessivamente, circa la metà delle persone di età superiore ai 60 anni ha la diverticolosi, secondo la National Library of Medicine degli Stati Uniti.
La diverticolite è infiammazione e infezione di queste tasche. "La gravità della diverticolite dipende da quanto sia grave l'infiammazione o l'infezione", ha affermato il dott. Amitpal Johal, direttore dell'endoscopia e direttore associato della divisione di gastroenterologia presso il Geisinger Medical Center di Danville, Pennsylvania. "Se un paziente non viene curato, il infezione e infiammazione possono evolversi in complicanze più gravi come un ascesso (infezione di grandi dimensioni) e persino la perforazione dell'intestino (buco nell'intestino). "
Una volta si pensava che una dieta a basso contenuto di fibre potesse contribuire all'infiammazione, ma una dieta ricca di fibre e una maggiore frequenza dei movimenti intestinali sono associate a una maggiore prevalenza della diverticolosi, secondo uno studio del 2012 pubblicato dalla rivista Gastroenterology.
I medici non sono sicuri, tuttavia, perché queste buste vengano infiammate o infettate. Secondo una teoria, i livelli diminuiti di serotonina nel corpo possono causare il rilassamento diminuito e gli spasmi aumentati del muscolo del colon. L'infezione potrebbe anche verificarsi quando la materia fecale rimane intrappolata nelle aperture dei diverticoli. Vari tipi di ostruzione possono anche bloccare le aperture delle buste. Ciò ridurrebbe l'afflusso di sangue, causando infiammazione. Altre ricerche suggeriscono che l'obesità, il fumo e alcuni farmaci possono causare infiammazione.
Sintomi
Il sintomo più evidente della diverticolite è di solito un forte dolore nella parte sinistra dell'addome. Questo può accadere anche a destra, specialmente nelle persone di origine asiatica, secondo la Mayo Clinic.
La diverticolite si presenta con una serie di altri sintomi, tra cui febbre, costipazione di dolorabilità addominale, diarrea, nausea, vomito e un cambiamento nella frequenza dei movimenti intestinali.
Trattamento
Mentre molti casi di diverticolite sono facili da trattare e non comportano un grave rischio per la salute, alcuni possono essere più gravi. Un'infezione addominale come la diverticolite è una causa comune di sepsi, ha dichiarato il dott. Niket Sonpal, assistente professore di medicina clinica presso il Touro College of Osteopathic Medicine, Harlem Campus. La diverticolite grave può anche causare ostruzione intestinale.
Casi gravi di diverticolite possono richiedere il ricovero in ospedale. Lì, i medici possono prescrivere antibiotici per via endovenosa o persino eseguire un intervento chirurgico per rimuovere la parte infetta dell'intestino.
Spesso agli antibiotici diverticolari non prescritti vengono prescritti antibiotici, anche se un documento pubblicato nel 2017 dalla National Library of Medicine degli Stati Uniti mostra che potrebbero non essere garantiti. Per i casi lievi di diverticolite, le persone di solito hanno solo bisogno di cambiare ciò che mangiano e possibilmente assumere antibiotici per l'infezione da diverticolo. Il loro medico può anche suggerire antidolorifici da banco. Per le persone con diverticolite semplice, questo trattamento ha successo dal 70 al 100 percento delle volte, secondo la Mayo Clinic.
"Se un paziente ha la diverticolite ed è in trattamento ambulatoriale (a casa) la maggior parte dei medici consiglia una dieta liquida chiara fino a quando non si osserva un miglioramento dei sintomi", ha detto Johal. "Se i pazienti sono in ospedale, i medici possono raccomandare inizialmente di non mangiare nulla e quindi iniziare una dieta liquida chiara quando il paziente mostra un miglioramento." Quando il paziente è significativamente migliore, vengono aggiunti alimenti più solidi nella dieta.
Una volta iniziata la guarigione, i pazienti sono spesso incoraggiati a mangiare cibi ricchi di fibre. "Storicamente avremmo detto a tutti questi pazienti di evitare semi, noci, popcorn, che potrebbero essere intrappolati e peggiorare o causare infezioni", ha detto il dott. Neil H. Stollman, un gastroenterologo di Oakland, in California. "Buona scienza ora suggerisce questo non vero, e che non ci sono prove evidenti che i pazienti dovrebbero evitare tali cose.
"Inoltre", ha detto Stollman, "ci sono dati abbastanza buoni sul fatto che i pazienti che consumano una dieta ricca di fibre hanno meno complicazioni della loro diverticolite, ed è ragionevole sostenere una dieta ricca di fibre per tali pazienti (oltre che durante il periodo di infezione immediata, per un settimana o due, dove potremmo sostenere una dieta temporanea a basso contenuto di fibre fino a quando l'evento acuto non si risolve. "
Un documento del 2016 pubblicato dalla National Library of Medicine degli Stati Uniti affermava che il consumo di fibre, antibiotici non assorbibili e probiotici sembra essere efficace nel trattamento di pazienti sintomatici e non complicati. Uno studio pubblicato nel numero del 27 agosto 2008 di JAMA conferma l'idea che mangiare noci, mais e popcorn non aumenta il rischio di diverticolite o sanguinamento diverticolare.
Stare lontano dalla carne rossa può anche aiutare. Uno studio di 26 anni, pubblicato il 9 gennaio 2017, sulla rivista Gut, ha scoperto che su 46.000 uomini analizzati, coloro che hanno mangiato sei o più porzioni di carne rossa ogni settimana avevano il 58% in più di probabilità di sviluppare diverticolite.
Cosa succede se la diverticolite non viene trattata? "Una domanda interessante, e che storicamente avremmo risposto con: 'catastrofe', tra cui potenziale perforazione, ascesso nell'addome, sepsi e persino la morte. Pertanto, l'imperativo di trattare essenzialmente tutti i pazienti con antibiotici", ha detto Stollman.
Tuttavia, due grandi studi, uno del Center for Clinical Research dell'Università di Uppsala e l'altro dell'Università di Amsterdam, hanno avuto gruppi di controllo con no trattamento. Nonostante le preoccupazioni, non si è verificata alcuna vera catastrofe nei pazienti di controllo (senza antibiotici), o almeno non in misura superiore a quelli che fatto prendi antibiotici. "Questo ci sta costringendo a ripensare la nostra idea che gli antibiotici sono OBBLIGATORI o ne deriverà la" cattiveria ". Sembra che per alcuni pazienti, almeno quelli con malattie più lievi, miglioreranno con o senza trattamento", ha affermato Stollman.
Dal 15 al 30 percento dei pazienti sperimenterà la ricorrenza della diverticolite dopo la loro cura iniziale, secondo l'American Gastroenterological Association Institute.
