Gli umani non sono le uniche specie in grado di ponderare concetti matematici astratti come la non-esistenza. Oltre ad alcuni altri animali, le api da miele comprendono che il numero zero è inferiore a 1, secondo un nuovo studio.
Anche i delfini, i pappagalli grigi africani e i primati non umani comprendono l'idea di "zero", ma i ricercatori sono stati sorpresi di scoprire che anche le api da miele comprendono questo concetto, considerando i cervelli degli insetti, secondo una dichiarazione della RMIT University di Melbourne, in Australia.
Le api hanno meno di 1 milione di neuroni, rispetto agli 86 miliardi di neuroni nell'uomo - eppure, afferrano un concetto che gli umani, per alcune misure, non iniziano a capire prima della scuola materna, secondo NPR.
I ricercatori hanno creato due carte, ognuna delle quali aveva una serie di simboli, come triangoli o cerchi. Quindi, hanno addestrato un gruppo di api a volare sulla carta con il minor numero di simboli. (Le api impararono rapidamente cosa gli umani volevano che facessero per ottenere i loro deliziosi premi zuccherini).
Sebbene volassero più spesso su una carta vuota che su una con un simbolo, divenne più facile per loro distinguere quando la carta dei simboli aumentava di numero. Ad esempio, più spesso volavano a zero quando l'altra carta aveva quattro simboli rispetto a quando ne aveva uno, secondo NPR.
Forse questi risultati faranno luce sul meccanismo del cervello dietro ciò che ci permette di comprendere il concetto di "niente", ha affermato Adrian Dyer, ricercatore dell'Università RMIT e autore senior dello studio, nella dichiarazione RMIT. Questa comprensione, a sua volta, potrebbe aiutare nello sviluppo dell'intelligenza artificiale che comprende anche questo concetto.
"Se le api riescono a percepire lo zero con un cervello di meno di un milione di neuroni, suggerisce che ci sono modi semplici ed efficienti per insegnare nuovi trucchi di intelligenza artificiale", ha affermato Dyer.
