È sicuro dire che la missione Apollo 13 ha definito la mia vita nel riferire lo spazio. Guardare il film nel 1996 da adolescente mi ha interessato per la prima volta nello spazio. Successivamente ho divorato l'account dell'astronauta Jim Lovell e del giornalista Jeffrey Kluger della missione in un solo giorno, che ha portato ore di lettura alle missioni Apollo e alla NASA. L'Apollo 13 è un argomento a cui torno spesso e leggo circa due decenni dopo.
Quindi immagina la mia delizia quando la scorsa settimana sono entrato nella Lovell's of Lake Forest - un ristorante nell'area di Chicago di proprietà del figlio di Lovell, Jay - e ho scoperto diversi pianidi cimeli a tema Apollo 13.
Nella sezione "Richieste speciali" della mia prenotazione, avevo avvisato il personale in anticipo del mio interesse per la missione. Mi hanno gentilmente fatto sedere proprio di fronte a una grande vetrina nella sala da pranzo del seminterrato (soprannominata "Quartieri del Capitano") che conteneva diversi scaffali di cimeli inestimabili.
Mentre mangiavo zuppa di cipolle francese e creole di gamberi, i miei occhi vagavano tra gli scaffali. Premi, modelli di veicoli spaziali e aeromobili, una roccia lunare ... persino la placca del lander lunare dell'Apollo 13 che doveva essere lasciata indietro sulla luna era in piena vista all'interno del vetro.
Dopo aver cenato in questo museo virtuale, ho chiesto al personale dell'edificio. Costruito nel 1999 da R.M. Swanson and Associates e Kauer Inc., il ristorante dispone di diverse sale per diversi tipi di folle, che vanno dai ricevimenti agli affiliati al vino. Una stanza è chiamata la stanza "Odissea", dopo che il modulo di comando faceva parte del veicolo spaziale nella missione Apollo 13.
Dato che stavo cenando presto, il resto del ristorante era abbastanza vuoto e il personale mi ha invitato a salire le scale. Dalle immagini sui muri emerge chiaramente che Jim Lovell è molto orgoglioso del film e del suo ruolo, sia come consigliere che come attore apparente alla fine, quando saluta l'equipaggio vestito da capitano navale. Memorabilia che vanno dai dischi laser alle immagini, agli articoli sul film, impreziosiscono la tromba delle scale. Inoltre, Lovell fece un cenno o due alla sua missione Gemini VII.
Tutto intorno è stata una bellissima esperienza; questa voce tocca solo il numero di artefatti disponibili nel ristorante per la visualizzazione. Piuttosto la gemma della storia dello spazio nascosta a nord di Chicago.
Tutte le foto di Elizabeth Howell.
Elizabeth Howell (M.Sc. Space Studies "12) è una redattrice collaboratrice di SpaceRef e premiata giornalista freelance spaziale che vive a Ottawa, in Canada. Il suo lavoro è apparso in pubblicazioni come SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Physics Today, Globe and Mail, Canadian Broadcasting Corp., CTV e Ottawa Business Journal.
