Il nuovo telescopio VISTA presso l'Osservatorio Paranal in Cile (il telescopio per l'astronomia visibile e infrarosso per l'astronomia) ha catturato una nuova fantastica immagine della scultura Galaxy (NGC 253), e questo video consente di ingrandire per uno sguardo più ravvicinato. La sequenza inizia con un'ampia vista del cielo meridionale lontano dalla Via Lattea. Sono visibili solo poche stelle, ma poi VISTA ci avvicina dove la vista si sposta sulla nuova immagine a infrarossi molto dettagliata di NGC 253 fornita dal nuovo telescopio a Paranal. Osservando alla luce infrarossa, la vista di VISTA è meno influenzata dalla polvere e rivela una miriade di stelle più fredde, nonché una barra di stelle prominente in tutta la regione centrale. L'immagine VISTA fornisce molte nuove informazioni sulla storia e lo sviluppo della galassia. Vedi l'immagine fissa di seguito.
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La galassia dello scultore (NGC 253) si trova nella costellazione dello stesso nome ed è una delle galassie più luminose del cielo. È abbastanza importante da essere visto con un buon binocolo ed è stato scoperto da Caroline Herschel dall'Inghilterra nel 1783. NGC 253 è una galassia a spirale che si trova a circa 13 milioni di anni luce di distanza. È il membro più brillante di una piccola collezione di galassie chiamata Sculptor Group, uno dei gruppi più vicini al nostro gruppo locale di galassie. Parte della sua prominenza visiva deriva dal suo status di galassia starburst, in preda alla rapida formazione stellare. NGC 253 è anche molto polveroso, il che oscura la vista di molte parti della galassia. Vista dalla Terra, la galassia è quasi sul bordo, con i bracci a spirale chiaramente visibili nelle parti esterne, con un nucleo luminoso al centro.
Ulteriori informazioni su questa immagine e sul telescopio VISTA sul sito web dell'ESO.
