La navicella spaziale Soyuz MS-10 che trasportava l'equipaggio alla ISS fu interrotta poco dopo il lancio giovedì 11 ottobre quando il suo ripetitore fallì. L'astronave eseguì un atterraggio balistico di emergenza con un angolo acuto di discesa. Entrambi i membri dell'equipaggio a bordo - l'astronauta americano Nick Hague e il cosmonauta russo Alexey Ovchinin - sono usciti dalla capsula in sicurezza e sono in buone condizioni.
Il lancio è avvenuto al cosmodromo di Baikonur in Kazakistan alle 14:40. Poco più di un minuto dopo il lancio, il booster del veicolo spaziale fallì e il lancio fu interrotto. Le squadre di ricerca e salvataggio entrarono in azione e recuperarono gli astronauti in elicottero.
Una dichiarazione della NASA sul lancio interrotto affermava: “L'amministratore della NASA Jim Bridenstine e il team della NASA stanno monitorando attentamente la situazione. La NASA sta lavorando a stretto contatto con Roscosmos per garantire il ritorno sicuro dell'equipaggio. La sicurezza dell'equipaggio è la massima priorità per la NASA. Verrà condotta un'indagine approfondita sulla causa dell'incidente. "
Questo video mostra il lancio della Soyuz MS-10 dal cosmodromo di Baikonur. Il lancio procedeva normalmente fino alla prima menzione del fallimento del booster verso le 3:30 circa.
Dopo l'atterraggio di emergenza sicuro, l'amministratore della NASA Jim Bridenstine ha twittato:
Oggi non potrei essere più orgoglioso della famiglia @NASA. Così tante persone fantastiche, adeguatamente addestrate e attrezzate, hanno operato efficacemente secondo la procedura per assicurarsi che il nostro equipaggio tornasse a casa in sicurezza alle loro famiglie. È davvero umiliante guidare questa incredibile agenzia. https://t.co/8uFDOr4T3g
- Jim Bridenstine (@JimBridenstine) 11 ottobre 2018
L'Aia e Ovchinin stavano viaggiando verso la ISS per unirsi ad altri tre membri dell'equipaggio per la ISS Expedition 57. Questo è stato il secondo viaggio di Ovchinin alla stazione e il primo viaggio di L'Aia. L'aia è un colonnello dell'aeronautica che ha completato il suo addestramento di astronauti nel 2015.
L'astronauta tedesco Alexander Gerst, che è a bordo della ISS, ha catturato queste immagini del fallito lancio di Soyuz.
Bin froh, dass es unseren Freunden gut geht. Danke an> 1000 Rettungskräfte! Heute hat sich wieder gezeigt, wie großartig die Soyuz ist: Trotz Fehlstart wurde die Crew sicher zur Erde zurückgebracht. Raumfahrt ist hart. Aber wir müssen weitermachen, zum Wohle der Menschheit. pic.twitter.com/0J5qQCn8gB
- Alexander Gerst (@Astro_Alex) 11 ottobre 2018
In inglese, Gerst dice: "Sono contento che i nostri amici stiano bene. Grazie a> 1000 soccorritori! Oggi è stato dimostrato ancora una volta quanto sia grande la Soyuz: nonostante un errore, l'equipaggio è stato riportato in salvo sulla Terra. Il viaggio nello spazio è difficile. Ma dobbiamo andare avanti, per il bene dell'umanità. "
Questa è la prima volta che un'imbarcazione Soyuz fallisce. Ma l'atterraggio balistico d'emergenza fu eseguito correttamente e le squadre di soccorso pre-dispiegate lungo la traiettoria di volo della Soyuz entrarono rapidamente in azione. Durante la discesa, gli astronauti furono esposti a una forza di gravità maggiore, ma per il resto rimasero incolumi. Hanno sperimentato 6,7 g, che è quasi uguale a quello che gli astronauti dell'Apollo hanno provato durante il rientro.
Un tweet di Roscosmos mostra i due astronauti che riposano comodamente e sembrano essere di buon umore, nonostante quella che deve essere stata un'esperienza difficile. L'immagine li mostra seduti su un divano, collegati ai monitor della pressione arteriosa e ai monitor dell'ossigeno.
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- ????????? (@roscosmos) 11 ottobre 2018
Roscosmos afferma che stanno formando una commissione per indagare sul fallimento del lancio.
