Che succede questa settimana: 28 agosto - 3 settembre 2006

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Saluti, compagni SkyWatchers! Saturno ritorna nel cielo mattutino e Selene è tornata per governare la notte. Prepara il binocolo o il telescopio, perché ...

Ecco cosa succede!

Lunedì 28 agosto - In questo giorno del 1789, William Herschel scoprì la luna di Saturno - Encelado. Il pianeta inanellato sfiora appena l'orizzonte a est poco prima dell'alba con la brillante Venere. Assicurati di controllare anche IOTA, perché Moon e Spica eseguiranno un'occultazione stasera.

Anche se abbiamo già percorso questa strada prima, andiamo più a sud dello studio lunare della notte scorsa e diamo un'altra occhiata a Furnerius. Più superficiale e meno impressionante di Petavius, Furnerius svanirà all'oscurità mentre la Luna cresce. Questo vecchio cratere allagato non ha un picco centrale, ma un cratere molto più giovane ha praticato un buco nel suo pavimento pieno di lava. Cerca il lungo "crack" che si estende dalla costa nord di Furnerius al bordo del cratere. Forse è stato causato dall'impatto? Gli osservatori dagli occhi acuti, in buone condizioni e ad alta potenza, individueranno anche una moltitudine di piccoli crateri all'interno e lungo le mura di Fornerius. Per gli spettatori binoculari, prova a individuare il cratere Stevinus a nord e Fraunhofer a sud.

Stasera la Luna tramonta proprio mentre il cielo si oscura e rappresenta un'ottima opportunità per continuare la nostra ascesa lungo la Via Lattea. Cominciamo con una rapida occhiata a M11 quasi esattamente tra Lambda Aquilae da 3,5 magnitudini e Alpha Scutum da 4,1 magnitudini. A bassa potenza è possibile ottenere il "quadro generale" di questo bell'esempio di un denso ammasso di Via Lattea nei cieli dell'emisfero settentrionale. Gamma attraverso tutti gli oculari per far risaltare sempre più stelle mentre il cielo di sfondo si scurisce e la risoluzione migliora.

Dopo aver trovato l'unico oculare che offre a M11 la vista migliore, spostati su Alpha Scutum e controlla est-nord-est per il cluster aperto NGC 6664 di magnitudo vicino 7,8. Confronta la vista con l'altro cluster aperto Messier di Scutum - M26 di dimensioni simili. Essendo uno dei più deboli ammassi di Messier, è sorprendente che il suo scopo sia stato in grado di rivelarlo affatto! Per individuare lo spostamento M26 un po 'meno di 3 gradi sud-sud-est di Alpha. Quelli con ambiti più grandi dovrebbero cercare uno strano vuoto nel mezzo del cluster.

Martedì 29 agosto - Hai bisogno di ispirazione astronomica? Quindi dai un'occhiata alla Luna e Giove catturati insieme stanotte nel cielo stellato.

Sulla superficie lunare, dirigiti verso la costa orientale di Mare Nectaris per catturare una linea nera spezzata facilmente notabile. Questo è il fianco occidentale dei Pirenei che si estendono vicino a 350 chilometri da nord a sud. La linea nera che vedi è un buon esempio di scarpata lunare, una caratteristica più simile a una scogliera che a una vera catena montuosa. Questa scarpata termina a nord nel cratere Guttenberg. Appena a sud di Guttenberg, troverai Santbech ad alto contrasto.

La Luna ora sta diventando il "punto culminante" del cielo notturno. Prova a utilizzare "potenza superiore" per ridurre parte del suo bagliore. Mentre anche il Sagittario sudoccidentale è alto, perché non osservare alcuni dei suoi altri ammassi globulari?

Centrare l'oscilloscopio su Epsilon e spazzare meno di 3 gradi a nord-nord-est per trovare un piccolo M69 globulare di 7,7 magnitudini. M69 dà un aspetto simile a quello di altri cluster compatti - come M28 e M80. Piccolo e moderatamente luminoso, appare ruvido e strutturato attraverso strumenti più piccoli e richiede ambiti più grandi per far risaltare i suoi membri di magnitudine 14 ° più luminosi. Questo ammasso si trova vicino a una stella blu di settima magnitudine che complica la visione di M69 attraverso il binocolo e il mirino.

Ora dirigiti un po 'più di un grado a sud-est, quindi a nord di una coppia di stelle di sesta magnitudine per localizzare NGC 6652, una globalità di nono magnitudine molto piccola. Vai a meno di 2 gradi a nord-est per trovare più luminoso (magnitudine 8,1), M70 più grande. Notare come più della luce di M70 è concentrata nel suo nucleo rispetto a M69. Continuando un po 'più di 3 gradi nella direzione di Zeta incontriamo M54. Attraverso una portata modesta, questo globulare di magnitudo 7,7 è piccolo, molto blu e intensamente concentrato al centro. I più grandi strumenti amatoriali faranno emergere solo pochi membri di magnitudo 15 dalla forma leggermente incandescente di questo globulare.

Charles Messier scoprì M69 e M70 il 31 agosto 1780 da Parigi mentre cercava di confermare una scoperta fatta da Lacaille usando un cannocchiale da mezzo pollice in Sudafrica. Questi due globulari si trovano a 2.000 anni luce l'uno dall'altro ea meno di 30.000 anni luce dalla Terra. A causa della ricchezza insolita del contenuto di metallo - per gli astronomi, i "metalli" sono elementi diversi dall'idrogeno e dall'elio - M69 può essere un ammasso relativamente giovane. A circa 90.000 anni luce, M54 è l'ammasso globulare Messier più distante - e potrebbe non essere affatto un globulare - ma il nucleo di una galassia nana oltre i confini della Via Lattea! In effetti M54 è intrinsecamente più grande (300 anni luce di diametro) e più luminoso (magnitudine 10,1) rispetto a qualsiasi altro globulare all'interno della stessa Via Lattea.

Mercoledì 30 agosto - Stasera, sulla superficie lunare, torneremo per identificare Metius, Fabricus e Janssen a sud. A sud-ovest di questo trio vedrai un piccolo cratere definito come Vlacq. Accenditi per risolvere il suo piccolo picco di montagna centrale. La pesca a ovest e l'estensione verso ovest è il cratere multiplo Hommel. Cerca in particolare Hommel A e Hommel C che si adattano perfettamente e con precisione all'interno dei bordi del cratere più vecchio. Nota quanti crateri individuali compongono i suoi bordi. Appena a nord di Hommel si trova Pitiscus e a sud è Nearch.

Stasera con la Luna in Bilancia e in basso a sud-ovest, gli studi deepsky continueranno a essere solo leggermente ostacolati. Lo studio principale per stasera migliorerà sicuramente una volta che la Luna tramonterà, quindi mentre stiamo aspettando, lasciamo cadere l'ammasso aperto M29 a meno di 2 gradi sud-sud-est del Gamma Cygni. A una potenza inferiore, o attraverso piccoli ambiti, la sua manciata di membri più brillanti fa sembrare questo ammasso aperto di magnitudo 6,6 più un asterismo che un vero gruppo. Mancando il senso di un nucleo, una potenza superiore e ambiti più grandi faranno emergere un'altra dozzina di stelle. Quelli con il binocolo si divertiranno a vedere alcune delle stelle più luminose di M29 contro una vaga nebulosità.

Ora vediamo cosa l'io può "C" ... A meno di 2 gradi a sud-ovest di M29 (appena a sud della quinta magnitudine P Cygni) si trova un altro ammasso aperto di luminosità e dimensioni simili a M29 - IC 4996. Come si confrontano questi due? L'IC 4996 meno evidente si trova in un campo più ricco della Via Lattea ed è costituito da un numero inferiore di stelle luminose più compatte. Gli ambiti più piccoli vedono questo come una macchia di nebulosità.

Ora per M55. Trovato nell'estremo estremo del Sagittario orientale e ad ovest-sud-ovest di Zeta, M55 è uno dei globuli più grossolani conosciuti. A magnitudo 7.0, M55 può essere visto come un grande fantasma pallido di luminosità in binocoli o cercatori. Questo è un cluster globulare molto aperto! Una moltitudine di stelle fini e facilmente risolvibili si diffuse oblativamente sul campo di media potenza. Le foto a lunga esposizione mostrano che questo è un vero bagliore globulare con la luce combinata di quasi 100.000 soli.

Giovedì 31 agosto - Guarda come la Luna e Antares rallentano insieme stasera. Assicurati di controllare IOTA per un'occultazione ...

Le principali caratteristiche lunari di questa sera sono anche le sfide della Lega astronomica. Guarda a sud-ovest del precedente studio Teofilo per l'enorme forma di Maurolycus. Il suo pavimento craterizzato può essere parzialmente illuminato o completamente divulgato a seconda del tempo di osservazione. Nota soprattutto le montagne centrali multiple di Maurolycus. A nord di Maurolico vedrai i resti erosi di Gemma Frisius. Le sue pareti rotte mostreranno bene sotto l'illuminazione attuale. Infine cerca attentamente il cratere Goodacre che ha distrutto la parete settentrionale di Gemma Frisius.

Stasera iniziamo ad entrare nel flusso della pioggia di meteoriti di Andromedid, che si alza e si accende per i prossimi due mesi. Per quelli dell'emisfero settentrionale, cerca la pigra “W” di Cassiopea a nord-est. Questo è il radiante - o relativo punto di origine - del flusso. A volte, questa doccia è stata conosciuta per essere spettacolare, ma continuiamo con un tasso di caduta accettato di circa 20 all'ora. Questi sono i discendenti della Cometa di Beila, una che si separò lasciando flussi radicalmente diversi. Gli Andromedidi sono famosi per le palle di fuoco rosse con treni spettacolari, quindi guardali nelle settimane a venire.

Se decidi di uscire stasera, ora sarebbe un'ottima opportunità per rivisitare i tuoi preferiti del cielo estivo del sud!

Venerdì 1 settembre - Nel 1859, il fisico solare Richard Carrington osservò il primo bagliore mai registrato. Abbastanza naturalmente, un'aurora intensa ha seguito il giorno successivo. 120 anni dopo, nel 1979, Pioneer 11 ha fatto la storia come la prima sonda per volare da Saturno.

Stasera la Luna crescente sarà sopra la coda dello Scorpione. Le sue caratteristiche più notevoli saranno la vasta area di crateri che domina la parte centro-meridionale vicino e lungo il terminatore. Ora sta emergendo Tolomeo - appena a nord-nordest di Albategnius. Questo grande cratere rotondo è una pianura murata piena di colata lavica. Ad eccezione del cratere interno Tolomeo A, il binocolo lo vedrà molto liscio. I telescopi possono tuttavia rivelare deboli chiazze sulla superficie dell'interno del cratere, insieme a un singolo cratere allungato a nord-est. Nonostante la sua apparente uniformità, un'attenta ispezione ha rivelato ben 195 crateri interni all'interno di Tolomeo! Cerca una varietà di creste interne e depressioni superficiali.

Con la luna bassa a sud-ovest, abbiamo la possibilità di andare a nord-est di Cefeo per un nuovo studio - NGC 7160. A magnitudo 6.1, questo piccolo ammasso aperto è facilmente identificabile negli ambiti e può essere visto come un debole campo stellare nel binocolo. Lo troverai a una larghezza di un dito a nord di Nu Cephei.

Sabato 2 settembre - Stasera, sulla superficie lunare, inizieremo seguendo la discesa verso sud di grandi anelli del cratere Tolomeo, Alfonso e Arzachel verso uno più piccolo e luminoso a sud-ovest chiamato Thebit. Daremo un'occhiata all'inferno ...

Appena a ovest di Thebit e del suo prominente cratere A a nord-ovest, vedi la parete diritta - Rupes Recta - che appare come una sottile linea bianca. Continua verso sud fino a vedere Deslandres, grande cratere eroso. Sulla sua sponda occidentale, c'è un anello luminoso che segna il confine dell'inferno. Mentre questo potrebbe sembrare un nome insolito per un cratere, è stato chiamato per un astronomo - e sacerdote!

Una volta che sei stato all'inferno, andiamo in cielo per NGC 7235. Individua l'area affollata di stelle di Epsilon Cephei che includerà anche questo ammasso aperto di magnitudo 7,7 nello stesso campo a bassa potenza. Provaci. Cerca un piccolo assortimento rettangolare di decima magnitudine e stelle deboli a ovest-nord-ovest di Epsilon.

Domenica 3 settembre - Oggi nel 1976, il lander Viking 2 è atterrato con successo su Marte. Secondo gli standard tecnologici di oggi, il tipo di equipaggiamento a bordo di Viking 2 sarebbe considerato antiquato, quindi perché non visitiamo un paio di "antiche" funzionalità lunari stasera?

A sud del possente Copernico sul bordo orientale del Mare Cognitum, vedrai una coppia in rovina di crateri appiattiti. Sono Bonpland e Parry - con Frau Mauro appena sopra di loro. Il più piccolo e luminoso di questi antichi gemelli è la Parata orientale. Dai un'occhiata alla sua parete sud, dove una sezione enorme è completamente persa. Fu vicino a questa posizione che Ranger 7 terminò il suo volo di successo nel 1964. Appena a sud di Parry c'è un altro esempio di cratere di classe V consumato. Vedi se riesci a distinguere le rovine di Guericke. Non rimane molto, tranne una leggera forma a U sulle pareti malconcia. Queste sono alcune delle più antiche caratteristiche visibili sulla Luna!

Se vuoi andare in cerca di qualcosa di molto giovane, dai un'occhiata al cluster aperto NGC 6811 di magnitudo 6,8 in Cygnus. Questo ammasso aperto di dimensioni medie, insolitamente denso, si trova a una larghezza inferiore a un dito a nord-nord-ovest del Delta, la stella più occidentale della Croce del Nord. Come la maggior parte dei cluster aperti, l'età di NGC 6811 è misurata in milioni, anziché miliardi, di anni. Visibili al binocolo nella maggior parte delle notti, i telescopi dovrebbero mostrare una mezza dozzina di stelle risolvibili a distanza così ampia che si sovrappongono a un campo più debole. Assicurati di tornare di nuovo in una notte senza luna e di dare un'altra occhiata a un doppio Delta disparato!

Possano tutti i tuoi viaggi essere alla velocità della luce ... ~ Tammy Plotner con Jeff Barbour.

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