Dove vuoi andare dipende da dove ti trovi. Il satellite GIOVE-B dell'ESA è esploso domenica nello spazio, facendo il passo successivo per lo spiegamento di un sistema di navigazione satellitare europeo.
Il satellite GIOVE-B è decollato dal cosmodromo di Baikonur il 27 aprile alle 4:16 ora locale (22:13 UTC sabato) e ha posizionato il satellite Galileo In-Orbit Validation Element B (GIOVE-B) in un'orbita di 23.200 km .
I controllori di terra hanno confermato che il satellite ha dispiegato i suoi pannelli solari gemelli e che stava generando elettricità entro circa 5 ore dal lancio.
A bordo GIOVE-B sono due orologi atomici di rubidio ridondanti, ma questi sono solo dei backup. L'orologio davvero preciso è il Maser Hydrogen Passive, che ha una stabilità migliore di 1 nanosecondo al giorno. Non vi è alcun rischio di perdere la cognizione del tempo con questo: è l'orologio più stabile che opera nell'orbita terrestre.
GIOVE-B è ancora solo una dimostrazione tecnologica. Seguirà nel 2010 il lancio dei primi 4 satelliti operativi che compongono il sistema di navigazione Galileo. Il piano europeo prevede infine una costellazione di 30 satelliti identici che operano in una costellazione.
Fonte originale: comunicato stampa ESA
