Quando una stella è ancora nelle prime fasi della formazione, non ha abbastanza temperatura nel suo nucleo per accendere la fusione di idrogeno ed elio. Questa fase iniziale dura circa 100 milioni di anni prima dell'inizio della fusione nucleare e diventa una vera stella.
Come forse saprai, le stelle iniziano come vaste nuvole di idrogeno molecolare freddo. Alcuni eventi, come una supernova nelle vicinanze, causano il collasso del cloud. Mentre collassa, la nuvola si frammenta in pezzi separati, ognuno dei quali alla fine diventerà una stella. Il primo stadio della vita di una stella è come un protostar. Qui è dove il materiale fresco sta ancora cadendo al centro della nuvola che collassa. Dopo circa 100.000 anni circa, tutto viene raccolto e la stella T Tauri inizia a funzionare.
Le stelle di Tauri in realtà sembrano abbastanza simili alle stelle di sequenza principali. Le loro temperature superficiali sono all'incirca le stesse di una stella di una massa simile, ma sono più luminose perché hanno un diametro maggiore. Ma le stelle di T Tauri ottengono tutta la loro energia dal collasso gravitazionale del materiale. Sono bambini violenti. Ci sono prove che le stelle di T Tauri sono coperte di macchie solari attive e producono venti stellari estremamente potenti. Parte della luminosità che vediamo da qui sulla Terra sono i potenti venti stellari della stella T Tauri che riscaldano un disco protoplanetario che li circonda.
Oltre 100 milioni di anni, queste stelle collassano lentamente fino a quando la temperatura e la pressione al loro interno non sono sufficienti per innescare la fusione stellare. A questo punto, la stella sta convertendo idrogeno in elio nel suo nucleo ed è diventata una stella di sequenza principale.
Una stella come il nostro Sole rimarrà una stella della sequenza principale per circa 12 miliardi di anni, fintanto che il carburante dura nel suo nucleo.
Abbiamo scritto molti articoli sulle stelle qui su Space Magazine. Ecco un articolo su due telescopi che agiscono insieme per rappresentare una stella T Tauri, ed ecco un articolo su un binario T Tauri espulso dal suo sistema.
Vuoi maggiori informazioni sulle stelle? Ecco i comunicati stampa di Hubblesite sulle stelle e ulteriori informazioni della NASA immaginano l'Universo.
Abbiamo registrato diversi episodi di Cast di astronomia sulle stelle. Eccone due che potresti trovare utili: Episodio 12: Da dove vengono le stelle del bambino e Episodio 13: Dove vanno le stelle quando muoiono?
Riferimento:
Wikipedia
