Marte è il pianeta più simile alla Terra. Con questo riconoscimento, è rimasto uno dei luoghi più probabili fuori dal mondo per le persone da colonizzare. Ci sono i soliti ostacoli; lunga distanza, niente acqua, nessuna infrastruttura e un ambiente difficile. Ma con qualsiasi mondo nuovo, ci sono grandi opportunità per nuove tecnologie, nuove leadership e nuove società. I governi dei paesi sulla Terra comprensibilmente non hanno il mandato di stabilire colonie fuori dal mondo e hanno mostrato scarsi progressi. Tuttavia, i loro elettori hanno sia il mandato che il desiderio di perseguire questo obiettivo accattivante. Attingendo a questo desiderio è l'organizzazione chiamata The Mars Society. All'interno ci sono migliaia di persone che contribuiscono regolarmente alla nostra base di conoscenze su come le persone possono ottenere e trarre profitto da Marte con successo. A loro avviso, combinare opportunità e desideri in uno sforzo concertato è un mezzo per avere quel primo passo umano sulla superficie marziana.
Mancando il mandato di un governo o di un'impresa di entrare su Marte, la Mars Society è uno sbocco pronto per le persone con questo desiderio. Le conferenze annuali consentono a singoli e team di riunirsi per diffondere la notizia. Questo libro, e il suo CD allegato, raccolgono una vasta selezione di contributi apparentemente da una serie di conferenze tra gli anni 2000 e 2004. Molti contributi sono rapporti in formato scientifico che derivano direttamente da due degli accampamenti di ricerca della Mars Society; la Mars Desert Research Station nello Utah e la Flashline Arctic Research Station sull'isola del Devon. In questi siti, le persone senza addestramento o esperienza di astronauti ma con molto desiderio possono emulare i compiti e le sfide di un ipotetico sito di Marte. In tal modo, possono aggiungere attivamente conoscenza oggi per contribuire al passo di domani.
Sebbene i siti analogici siano la base per la maggior parte degli articoli, non limitano gli argomenti. Date le condizioni uniche dei siti (ad es. Roccia nuda e clima ostile), le persone possono valutare particolari aspetti di una squadra su Marte. Possono simulare ed esaminare le dinamiche di gruppo tra i partecipanti, costruire depositi di stoccaggio usando materiale locale e misurare l'ingresso di polvere prima che gli ingranaggi si fermino. Anche i collaboratori con altri background e obiettivi hanno rapporti. Per loro, i siti possono essere cortili per studi in serra, banchi e computer per la progettazione di missili o semplicemente la loro esperienza, come ad esempio con la gestione della qualità. In sostanza, poiché dovremo replicare molti dei processi artificiali e naturali concepiti, la Terra è solo un grande analogo.
Con così tanto da scegliere, non c'è da meravigliarsi che i rapporti coprano un'ampia selezione di argomenti. Questa è la rovina del libro. Tutti gli argomenti riguardano Marte, ma questo è l'unico thread comune. Alcuni diventano molto tecnici, come discutere di bit rate e pacchetti di dati per le reti di computer. Altri sono quasi sognanti nelle loro visioni di leadership e governo. Per questo motivo, è la passione degli autori che emerge per rivendicare il filo conduttore piuttosto che il lavoro tecnico o l'obiettivo. Inoltre, sorge una contraddizione. Il libro inizia affermando che il mandato guidato dalla circoscrizione elettorale della NASA produce scarsi risultati essendo casuale ed entropico. Tuttavia, la percezione della lettura di questo libro è che gli sforzi di questi individui sono ugualmente casuali ed entropici. Mancano organizzazione e attenzione.
Tuttavia, se hai qualche interesse in una presenza umana su Marte, questa casualità non dovrebbe e non ti farà inciampare. Questo libro consentirà alla persona media di scendere dal duff e dare una mano. Come è ovvio, molto lavoro deve essere svolto e ci sono molti modi per contribuire. La gamma internazionale di autori e i numerosi formati (ad esempio rapporti, poesie e canzoni) dimostrano i numerosi percorsi possibili. La conferenza annuale, le migliaia di sostenitori e questo libro mostrano che i volontari non devono lavorare da soli o senza apprezzamento.
Con Marte che non lascia mai la sua orbita vicina e che ci brilla di notte, ci viene sempre ricordato della sua vicinanza. E abbiamo dimostrato la nostra capacità di andare nello spazio e camminare sulla superficie di altri regni. Il libro On to Mars - Volume 2 è una raccolta di Frank Crossman e Robert Zubrin contenente resoconti di idee e risultati di persone più che pronte a mettere le persone su Marte. I loro sforzi parlano ad alta voce, e quando quel primo passo colpirà per la prima volta, sicuramente ci sarà un grande coro di applausi.
Recensione di Mark Mortimer
