Gli studenti universitari di oggi hanno tratti più perfezionistici di quelli dei decenni passati, suggerisce un nuovo studio.
Lo studio è uno dei primi a esaminare le differenze generazionali nel perfezionismo, che è definito come avere standard eccessivamente elevati per se stessi ed essere eccessivamente autocritico.
Nello studio, i ricercatori hanno analizzato i dati di oltre 41.000 studenti universitari negli Stati Uniti, in Canada e nel Regno Unito che avevano completato un sondaggio chiamato "Scala del perfezionismo multidimensionale". Gli studenti hanno partecipato al sondaggio tra il 1989 e il 2016.
L'indagine misura tre diversi tipi di perfezionismo: il perfezionismo "auto-orientato" o ponendo grandi aspettative su se stessi; perfezionismo "socialmente prescritto", o pensando che gli altri abbiano grandi aspettative nei tuoi confronti; e perfezionismo "orientato verso l'altro", o ponendo standard elevati sugli altri. Alcune delle domande del sondaggio includono: "Quando sto lavorando a qualcosa, non riesco a rilassarmi finché non è perfetto"; "Trovo difficile soddisfare le aspettative degli altri su di me"; e "Tutto ciò che fanno gli altri deve essere di altissima qualità."
I ricercatori hanno scoperto che gli studenti universitari di oggi avevano punteggi più alti su tutti e tre i tipi di perfezionismo rispetto agli studenti dei decenni precedenti. Tra il 1989 e il 2016, il punteggio medio degli studenti per il perfezionismo auto-orientato è aumentato del 10 percento, il punteggio medio per il perfezionismo socialmente prescritto è aumentato del 33 percento e il punteggio medio per il perfezionismo orientato agli altri è aumentato del 16 percento.
Questo aumento del perfezionismo può essere dovuto a una serie di fattori, tra cui l'uso dei social media e la concorrenza per entrare nelle migliori università o ottenere lavori ben pagati, hanno detto i ricercatori.
"Questi risultati suggeriscono che le ultime generazioni di studenti universitari hanno aspettative più alte di se stesse e degli altri rispetto alle generazioni precedenti", ha dichiarato l'autore principale dello studio Thomas Curran, psicologo sociale presso l'Università di Bath, nel Regno Unito, in una nota. "I giovani di oggi sono in competizione l'uno con l'altro per far fronte alle pressioni della società per avere successo e sentono che il perfezionismo è necessario per sentirsi sicuri, socialmente connessi e di valore".
Ad esempio, alcuni dati suggeriscono che i social media, che consentono alle persone di presentare un'immagine perfetta di se stessi, potrebbero far sentire i giovani adulti più insoddisfatti del proprio corpo o più socialmente isolati quando si confrontano con queste immagini "perfette", hanno detto i ricercatori . Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare ciò, hanno osservato.
Inoltre, i ricercatori hanno affermato che i giovani devono affrontare una forte concorrenza per entrare nei migliori college e salire la scala sociale ed economica. Ad esempio, nel 1976, circa la metà degli anziani delle scuole superiori si aspettava di conseguire una laurea, rispetto all'80% nel 2008. Ma la percentuale effettiva di giovani adulti che ottengono lauree non ha tenuto il passo con le loro crescenti aspettative: il divario tra la percentuale di anziani delle scuole superiori che si aspettano di ottenere un diploma universitario e quelli che ottengono un diploma universitario sono raddoppiati tra il 1976 e il 2000, ha affermato Curran.
L'aumento del perfezionismo potrebbe influenzare la salute mentale dei giovani adulti, poiché negli ultimi anni c'è stato un aumento dei livelli di depressione, ansia e pensieri suicidi tra gli studenti universitari, ha affermato Curran.
