In meno di una settimana, la sonda Juno da 1,1 miliardi di dollari della NASA lancerà il più potente razzo Atlas V mai costruito e intraprenderà una crociera di cinque anni a Giove dove cercherà di chiarire i misteri della nascita e dell'evoluzione del nostro sistema solare pianeta più grande e come tale conoscenza si applica ai rimanenti pianeti.
Il palcoscenico è stato fissato per il decollo di Giunone il 5 agosto alle 11:34, dopo che il veicolo spaziale a energia solare è stato accoppiato in cima al razzo Atlas V nello Space Launch Complex 41 a Cape Canaveral e fissato saldamente in posizione alle 10:42 EDT il 27 luglio .
"Stiamo per iniziare il nostro viaggio verso Giove per svelare i segreti del primo sistema solare", ha affermato Scott Bolton, il principale investigatore della missione del Southwest Research Institute di San Antonio. "Dopo otto anni di sviluppo, l'astronave è pronta per la sua importante missione."
La finestra di lancio di Giunone si estende dal 5 agosto al 26 agosto. Il tempo di lancio il 5 agosto si apre alle 11:34 ed EDT e si chiude alle 12:43 EDT. Juno è la seconda missione nel programma New Frontiers della NASA.
I tre pannelli solari giganti di JUNO si svolgeranno circa cinque minuti dopo la separazione del carico utile dopo il lancio, ha affermato Jan Chodas, project manager di Juno presso il Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA a Pasadena, in California.
La sonda rotolerà nello spazio durante il suo viaggio di cinque anni a Giove.
All'arrivo a luglio 2016, JUNO lancerà i suoi razzi frenanti e andrà in orbita polare e cercherà Giove 33 volte per circa un anno. L'obiettivo è scoprire di più sulle origini del pianeta, sulla struttura interna e sull'atmosfera, osservare l'aurora, mappare l'intenso campo magnetico e indagare sull'esistenza di un solido nucleo planetario.
“Giunone diventerà il primo veicolo spaziale orbitante polare a Giove. Non solo siamo al di sopra dei poli, ma ci stiamo avvicinando a Giove nella nostra orbita di qualsiasi altra navicella spaziale, "ha spiegato Bolton in un briefing per i giornalisti del Kennedy Space Center. "Siamo a soli 5.000 chilometri sopra le cime delle nuvole e quindi stiamo scivolando proprio sopra quelle cime delle nuvole e stiamo effettivamente immergendo sotto le fasce di radiazione, che è una cosa molto importante per noi. Perché quelle fasce di radiazione di Giove sono la regione più pericolosa dell'intero sistema solare se non quella di andare direttamente al sole stesso. "
“Giove probabilmente si è formato per primo. È il più grande di tutti i pianeti e in effetti ha più materiale in esso di tutto il resto del sistema solare combinato. Se prendessi tutto nel sistema solare tranne il sole, tutto potrebbe stare bene dentro Giove. Quindi vogliamo conoscere la ricetta. "
Guarda i miei continui aggiornamenti e la copertura di lancio in loco di Giunone, solo la seconda sonda dalla Terra per orbitare mai attorno a Giove. Galileo fu il primo.
