Cassini catturò Dione contro il globo di Saturno mentre si avvicinava alla luna ghiacciata per il suo incontro ravvicinato il 14 dicembre 2004. Questa visione a colori naturale mostra che la luna ha forti variazioni di luminosità sulla sua superficie, ma una notevole mancanza di colore, rispetto a le calde tonalità dell'atmosfera di Saturno. Diverse tempeste di forma ovale sono presenti nell'atmosfera del pianeta, insieme a increspature e onde nelle fasce nuvolose.
Le immagini utilizzate per creare questa vista sono state ottenute con la telecamera grandangolare Cassini ad una distanza di circa 603.000 chilometri (375.000 miglia) da Dione attraverso un filtro sensibile alle lunghezze d'onda della luce ultravioletta centrata a 338 nanometri. L'astronave Sole-Dione, o fase, è di 34 gradi. La scala dell'immagine è di circa 32 chilometri (20 miglia) per pixel.
La missione Cassini-Huygens è un progetto cooperativo della NASA, dell'Agenzia spaziale europea e dell'Agenzia spaziale italiana. Il Jet Propulsion Laboratory, una divisione del California Institute of Technology di Pasadena, gestisce la missione della direzione della missione scientifica della NASA, Washington, D.C. L'orbita Cassini e le sue due telecamere di bordo sono state progettate, sviluppate e assemblate presso JPL. Il team di imaging ha sede presso lo Space Science Institute, Boulder, Colo.
Per ulteriori informazioni sulla missione Cassini-Huygens, visitare http://saturn.jpl.nasa.gov e la home page del team di imaging di Cassini, http://ciclops.org.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA / JPL / SSI
