James Webb Space Telescope della NASA sta iniziando a riunirsi. per i test nel Centro di sviluppo e integrazione di sistemi di veicoli spaziali.
L'Integrated Science Instrument Module, o ISIM, è un componente importante del telescopio Webb. L'ISIM comprende la struttura, quattro strumenti scientifici o telecamere, elettronica, imbracature e altri componenti.
La struttura ISIM è lo chassis o "backbone" dell'ISIM. Supporta e detiene i quattro strumenti scientifici del telescopio Webb: lo strumento a infrarossi medi (MIRI), la telecamera a infrarossi vicini (NIRCam), lo spettrografo a infrarossi vicini (NIRSpec) e il sensore di guida fine (FGS). Ognuno di questi strumenti è stato creato e assemblato da diversi partner del programma in tutto il mondo.
Una volta completamente assemblato, l'ISIM avrà le dimensioni di una piccola stanza con la struttura che funge da scheletro che supporta tutti gli strumenti. Ray Lundquist, ingegnere di sistemi ISIM, alla NASA Goddard, ha commentato che “La struttura ISIM è davvero un oggetto unico nel suo genere. Non è stato creato un secondo ISIM. "
Ora che la struttura è arrivata a Goddard, sarà sottoposta a rigorosi test di qualificazione per assicurarsi che possa sopravvivere al lancio e al freddo estremo dello spazio e mantenere precisamente gli strumenti scientifici nella posizione corretta rispetto al telescopio. Una volta che la struttura ISIM ha superato i test di qualificazione, inizierà il processo di integrazione in tutti gli altri sottosistemi ISIM, compresi gli strumenti scientifici.
Ciascuno dei quattro strumenti che saranno alloggiati nell'ISIM è fondamentale per la missione del telescopio Webb.
Lo strumento MIRI fornirà informazioni sulla formazione e l'evoluzione delle galassie, i processi fisici della formazione di stelle e pianeti e le fonti di elementi di supporto vitale in altri sistemi solari.
La NIRCam rileverà le prime galassie che si formano nell'universo primordiale, mappando la morfologia e i colori delle galassie; rilevare supernovae distanti; mappare la materia oscura e studiare popolazioni stellari nelle galassie vicine.
Le celle di microshutter di NIRSpec possono essere aperte o chiuse per visualizzare o bloccare una porzione di cielo che consente allo strumento di eseguire la spettroscopia su molti oggetti contemporaneamente, misurando le distanze dalle galassie e determinandone il contenuto chimico.
L'FGS è una telecamera guida a banda larga utilizzata sia per l'acquisizione di "stelle guida" che per la puntatura fine. L'FGS include anche la capacità scientifica di acquisire immagini a singole lunghezze d'onda della luce infrarossa per studiare elementi chimici nelle stelle e nelle galassie.
L'ISIM stesso è molto complicato ed è suddiviso in tre aree distinte
La prima area riguarda il modulo strumenti criogenico. Questa è un'area critica, perché mantiene fresco lo strumento. Altrimenti, il calore del telescopio Webb interferirebbe con le telecamere a infrarossi degli strumenti scientifici. Quindi, il modulo mantiene i componenti freddi fino a -389 gradi Fahrenheit (39 Kelvin). Lo strumento MIRI viene ulteriormente raffreddato da un frigorifero a cryocooler a -447 gradi Fahrenheit (7 Kelvin).
La seconda area è il compartimento elettronico ISIM, che fornisce le superfici di montaggio e un ambiente a controllo termico per l'elettronica di controllo dello strumento.
La terza area è il sottosistema ISIM Command and Data Handling, che include il software di volo ISIM e l'elettronica di controllo e compressore del criocooler MIRI.
La NASA Goddard assemblerà e testerà l'ISIM e i suoi componenti nei prossimi anni. L'ISIM integrato verrà quindi montato sul telescopio Webb principale.
Fonte: NASA
