Lo space shuttle della NASA Scoperta È partito oggi da Cape Canaveral in Florida, iniziando la prossima missione di costruzione per la Stazione Spaziale Internazionale: STS-120. Questa volta, l'equipaggio di 7 astronauti consegnerà e aiuterà a installare il nuovo modulo Harmony di fabbricazione italiana, che fungerà da zona notte e fornirà collegamenti con i futuri laboratori scientifici europei e giapponesi.
Sebbene il lancio di oggi fosse nei tempi previsti - Scoperta decollato alle 11:38 di mattina EDT - c'erano alcune preoccupazioni fastidiose. Una quantità preoccupante di ghiaccio si è accumulata sul serbatoio esterno arancione mentre veniva riempita di ossigeno liquido e idrogeno. I funzionari della sicurezza erano preoccupati che potesse far cadere il ghiaccio durante il lancio e colpire la navetta, ma gli ingegneri alla fine lo hanno escluso come un rischio.
C'era anche una preoccupazione per gli scudi termici della navetta. Ancora una volta, i funzionari della sicurezza erano preoccupati che le piastrelle di calore sulle ali della navetta si stessero un po 'logorando e che potessero rappresentare un rischio durante il rientro. Gli ingegneri si sono incontrati e hanno deciso che non sarebbe stato un rischio per la sicurezza della navetta o dell'equipaggio.
Se tutto va bene, Scoperta trascorrerà un totale di 14 giorni nello spazio. I 7 astronauti a bordo della navetta si incontreranno con l'equipaggio della Stazione Spaziale Internazionale. Nel corso della missione, eseguiranno 5 passeggiate spaziali. E l'installazione del modulo Harmony è probabilmente una delle attività più semplici. Il compito più complesso sarà spostarsi attorno all'array di pannelli solari P6 della stazione.
Scoperta dovrebbe raggiungere la stazione giovedì alle 8:35 EDT.
Fonte originale: sito navetta della NASA
