La Cina spera di lanciare 15 missili, 17 satelliti e la sua terza missione con equipaggio nel 2008. Questo è un manifest ambizioso per qualsiasi paese, e sembra che la Cina speri di portare la sua emergenza globale a nuovi livelli in un anno in cui ospiterà anche il Olimpiadi estive.
Non sono stati forniti dettagli in merito a date specifiche o ai tipi di missioni senza pilota che verranno lanciate quest'anno. Il segretario generale della Commissione per la tecnologia scientifica e l'industria per la difesa nazionale, Huang Qiang, ha rivelato i lanci previsti in una conferenza stampa il 7 gennaio, secondo l'agenzia di stampa ufficiale Xinhua.
Tuttavia, i media cinesi hanno riferito in precedenza che la China National Space Administration ha in programma di lanciare la sua terza missione con equipaggio, Shenzhou VII qualche volta in ottobre, e secondo quanto riferito la missione includerà una passeggiata nello spazio. Nel 2003, la Cina è diventata solo il terzo paese a mettere un essere umano nello spazio usando il proprio razzo, seguendo l'ex Unione Sovietica e gli Stati Uniti, e nel 2005 il razzo Shenzhou VI ha inviato due astronauti cinesi su un volo di cinque giorni.
Xinhua ha citato Huang dicendo che lo Shenzhou VII era un compito importante per l'anno e ha chiesto la piena cooperazione tra tutti i dipartimenti coinvolti.
La Cina ha lanciato con successo la sua prima sonda lunare, Chang'e 1 nell'ottobre 2007. L'astronave è ora in orbita lunare con successo e ha restituito le sue prime immagini della superficie lunare alla fine di novembre 2007. Chang'e 1 sta anche ottenendo immagini 3D della luna e mappatura degli elementi di superficie. Questo è stato l'inizio del loro programma "passo dopo passo" per esplorare la luna. La Cina spera di schierare un lander lunare per l'esplorazione della superficie lunare nel 2012 e di tentare una missione di ritorno del campione lunare nel 2017.
La Cina organizzerà inoltre uno sforzo congiunto con la Russia per esplorare Marte nel 2009.
Fonte di notizie originale: Reuters
