La strana stella variabile V838 Monocerotis è divampata quasi 5 anni fa e gli astronomi hanno cercato di capire cosa sta succedendo da allora. Questa luce si riflette sulla polvere e vediamo questa eco qui sulla Terra. Quest'ultima fotografia del telescopio spaziale Hubble mostra i cambiamenti avvenuti nell'ultimo anno. Una caratteristica interessante sono i vortici e i vortici nella polvere, che potrebbero essere causati da potenti campi magnetici.
Queste sono le più recenti viste del NASA Hubble Space Telescope su un fenomeno insolito nello spazio chiamato eco luce. La luce di una stella che è esplosa quasi cinque anni fa continua a propagarsi verso l'esterno attraverso una nuvola di polvere che circonda la stella. La luce riflette o "echeggia" sulla polvere e poi viaggia sulla Terra.
A causa della distanza extra percorsa dalla luce diffusa, raggiunge la Terra molto dopo che la luce proveniente dallo scoppio stellare stesso. Pertanto, un'eco di luce è un analogo di un'eco sonora prodotta, ad esempio, quando il suono di uno yodeler alpino risuona dalle montagne circostanti.
L'eco proviene dall'insolita stella variabile V838 Monocerotis (V838 Mon), situata a 20.000 anni luce di distanza alla periferia della nostra Galassia. All'inizio del 2002, V838 Mon è aumentato temporaneamente in luminosità per diventare 600.000 volte più luminoso del nostro Sole. Il motivo dell'eruzione non è ancora chiaro.
Hubble osserva l'eco luminosa V838 Mon dal 2002. Ogni nuova osservazione dell'eco luminosa rivela una nuova "sezione sottile" unica attraverso la polvere interstellare attorno alla stella. Le nuove immagini dell'eco luminosa sono state scattate con Advanced Camera for Surveys di Hubble nel novembre 2005 (a sinistra) e nel settembre 2006 (a destra). Particolarmente evidenti nelle immagini sono numerosi vortici e vortici nella polvere interstellare, che sono probabilmente prodotti dagli effetti dei campi magnetici.
Fonte originale: Hubble News Release
