Il lander Phoenix ha iniziato a scavare in un'area chiamata "Paese delle Meraviglie" martedì, prendendo il suo primo cucchiaio di terra da una superficie poligonale all'interno della regione del "parco nazionale" che gli scienziati della missione hanno preservato per la scienza. Il braccio robotico del lander ha creato la nuova trincea di prova chiamata "Biancaneve" il 17 giugno, il 22 ° giorno marziano, o sol che Phoenix è stata sul Pianeta Rosso. Tuttavia, tutte le attività scientifiche appena pianificate riprenderanno non prima di Sol 24 mentre gli ingegneri esaminano come il veicolo spaziale sta gestendo una quantità di dati maggiore del previsto.
Durante lo scavo di martedì, il braccio non ha raggiunto il materiale bianco duro, forse il ghiaccio, che Phoenix aveva esposto in precedenza nella prima fossa scavata nel suolo marziano. Questa trincea aveva una profondità di soli 2 centimetri e la trincea precedente (la trincea di Goldilocks-Dodo) era profonda circa 5 cm.
Pertanto, gli scienziati non ne sono rimasti sorpresi e, di fatto, non trovare ghiaccio è ciò che si aspettavano e desideravano. La trincea di Biancaneve è vicino al centro di un'amaca relativamente piatta, o poligono, chiamata "Cheshire Cat", dove gli scienziati prevedono che ci saranno più strati di terreno o terreno più spesso sopra possibile materiale bianco.
Il team Phoenix ha in programma almeno un altro giorno di scavare più a fondo nella trincea di Biancaneve. Studieranno la struttura del suolo nella trincea di Biancaneve per decidere a quali profondità raccoglieranno campioni da una futura trincea pianificata per il centro del poligono.
Nel frattempo, lo strumento Analizzatore di gas termico ed evoluto (TEGA) continua il suo esperimento in corso nel primo dei suoi otto forni e il team scientifico non ha ancora rilasciato alcun dato sulla "cottura" a temperature più elevate.
TEGA ha otto forni separati per cuocere e annusare il terreno alla ricerca di ingredienti volatili, come l'acqua. La cottura avviene in tre diversi intervalli di temperatura. Nei primi due intervalli di temperatura, TEGA non ha rilevato molecole d'acqua o sostanze organiche nel terreno.
Fonte di notizie: Phoenix News
