Un veicolo di lancio satellitare Polar (PSLV) lanciato oggi con successo dall'India, facendo orbitare in orbita sette diversi satelliti internazionali. EST (12:31 UTC) e a bordo c'erano tre veicoli spaziali di costruzione canadese tra cui un piccolo satellite per la caccia agli asteroidi (del peso di soli 74 kg) chiamato NEOSSat, altri piccoli satelliti dal Regno Unito, Austria e Danimarca e un comune India-Francia uno sforzo chiamato SARAL, un satellite per l'osservazione della Terra, il principale carico utile per il lancio.
I rapporti indicano che tutti e sette i satelliti sono stati collocati nelle loro orbite appropriate e dopo i loro check-out iniziali saranno le loro missioni.
NEOSSat (Near-Earth Object Surveillance Satellite) seguirà i grandi asteroidi che potrebbero avvicinarsi alla Terra e anche i detriti spaziali in orbita. Il NEOSSat delle dimensioni di una valigia orbiterà a circa 800 chilometri sopra la Terra, alla ricerca di oggetti difficili da individuare usando i telescopi a terra. A causa della sua posizione, NEOSSat non sarà limitato dal ciclo giorno-notte e funzionerà continuamente.
"NEOSSat scoprirà molti asteroidi molto più velocemente di quanto si possa fare da solo", ha affermato Alan Hildebrand dell'Università di Calgary. "Il suo risultato più entusiasmante, tuttavia, sarà probabilmente scoprire nuovi obiettivi per l'esplorazione di missioni spaziali sia con equipaggio che senza pilota."
SARAL monitorerà il clima sulla Terra; CanX-3 BRITE (BRIght Target Explorer) viene fatturato come il più piccolo telescopio astronomico in cerca di oggetti deboli; Sapphire è un satellite militare che terrà traccia degli oggetti in orbita tra 3.800 e 25.000 miglia (6.000 e 40.000 chilometri) dalla Terra; TUGSat-1 BRITE dall'Austria monitorerà i cambiamenti di luminosità delle stelle; AAUSat 3 dalla Danimarca monitorerà il traffico navale sugli oceani della Terra e STRaND-1 è un nanosatellite che trasporta uno smartphone, ha un esperimento unico di "urlo nello spazio".
Vedi maggiori informazioni su ciascun satellite nel nostro articolo di anteprima.
