Che tu abbia la fortuna di aver visitato Parigi o di aver sempre solo sognato di andarci, è probabile che tu conosca il punto di riferimento più amato della capitale francese: la Torre Eiffel.
La Torre Eiffel, La Tour Eiffel in francese, è stata la principale esposizione dell'Esposizione di Parigi - o Fiera mondiale - del 1889. È stata costruita per commemorare il centenario della Rivoluzione francese e per dimostrare l'abilità industriale della Francia nel mondo.
"Sebbene all'inizio fosse visto come" l'edificio più brutto di Parigi ", presto divenne il simbolo della città", ha dichiarato Tea Gudek Snajdar, storico dell'arte di Amsterdam, docente di museo e blogger di Culture Tourist.
Centrotavola della Fiera del mondo
A Gustave Eiffel, un ingegnere civile francese, viene generalmente attribuita la progettazione della torre che porta il suo nome. Tuttavia, furono in realtà due uomini meno conosciuti, Maurice Koechlin ed Emile Nouguier, a inventare i disegni originali per il monumento.
Kochlin e Nouguier erano i principali ingegneri della Compagnie des Etablissements Eiffel, la società di ingegneria di Gustave Eiffel. Insieme a Eiffel e un architetto francese, Stephen Sauvestre, gli ingegneri hanno presentato i loro piani per un concorso che avrebbe determinato il fulcro della Fiera mondiale del 1889 a Parigi.
Il design dell'azienda Eiffel vinse e la costruzione della torre in ferro battuto iniziò nel luglio del 1887. Ma non tutti a Parigi erano elettrizzati dall'idea di un gigantesco monumento di metallo che incombeva sulla città.
Anche per gli occhi contemporanei, la Torre Eiffel è unica. Ma alla fine del XIX secolo, nulla era stato visto così. "L'architettura moderna stava emergendo leggermente a Parigi prima della Torre Eiffel. Ma lo stava facendo in modo molto timido", ha detto Gudek Snajdar. Il ferro, che divenne di recente popolare come materiale da costruzione a causa della Rivoluzione industriale, divenne una pietra miliare dell'architettura moderna. Ma nel 1887, era apparso solo internamente, come strutture di supporto o in edifici non importanti come serre, fabbriche e ponti.
"Il problema più grande era che non sapevano ancora come realizzare qualcosa di esteticamente accattivante con il nuovo materiale. Quando lo usavano, cercavano di ripetere le strutture storiche in pietra. È molto visibile su - per esempio, i pilastri della Bibliotheque Ste.-Genevieve a Parigi ", ha spiegato Gudek Snajdar. "Tuttavia, con la Torre Eiffel hanno cambiato completamente il modo in cui utilizzavano il nuovo materiale. La struttura, il suo aspetto è completamente nuovo e moderno."
Quando iniziò la costruzione della torre sugli Champs de Mars, un gruppo di 300 artisti, scultori, scrittori e architetti inviò una petizione al commissario dell'Esposizione di Parigi, supplicandolo di interrompere la costruzione della "ridicola torre" che avrebbe dominato Parigi come un "gigantesco fumaiolo nero".
Ma le proteste della comunità artistica di Parigi caddero inascoltate. La costruzione della torre fu completata in poco più di due anni, il 31 marzo 1889.
Costruzione della Torre Eiffel
Ognuno dei 18.000 pezzi usati per costruire la torre è stato calcolato appositamente per il progetto e preparato nella fabbrica di Eiffel alla periferia di Parigi. La struttura in ferro battuto è composta da quattro immense gambe arcuate, poste su pilastri in muratura che si curvano verso l'interno fino a unirsi in un'unica torre affusolata.
La costruzione della torre ha richiesto 2,5 milioni di rivetti assemblati termicamente e 7.300 tonnellate di ferro. Per proteggere la torre dagli elementi, i lavoratori hanno dipinto ogni centimetro della struttura, un'impresa che ha richiesto 60 tonnellate di vernice. Da allora la torre è stata ridipinta 18 volte.
Fatti divertenti sulla Torre Eiffel
- Gustave Eiffel usò il ferro battuto reticolato per costruire la torre per dimostrare che il metallo poteva essere forte come la pietra pur essendo più leggero.
- Eiffel ha anche creato la cornice interna per la Statua della Libertà.
- La costruzione della Torre Eiffel è costata 7.799.401,31 franchi oro francesi nel 1889, pari a circa $ 1,5 milioni.
- La Torre Eiffel è alta 324 metri, inclusa l'antenna nella parte superiore. Senza l'antenna, è 300 m (984 piedi).
- Era la struttura più alta del mondo fino a quando il Chrysler Building fu costruito a New York nel 1930.
- La torre fu costruita per oscillare leggermente nel vento, ma il sole colpisce di più la torre. Mentre il lato rivolto verso il sole della torre si riscalda, la parte superiore si sposta di almeno 7 pollici (18 centimetri) dal sole.
- Il sole fa anche crescere la torre di circa 6 pollici.
- La Torre Eiffel pesa 10.000 tonnellate.
- Ci sono 5 miliardi di luci sulla Torre Eiffel.
- I francesi hanno un soprannome per la torre: La Dame de Fer, "la signora di ferro."
- La prima piattaforma è a 190 piedi dal suolo; la seconda piattaforma è di 376 piedi e la terza piattaforma è di quasi 900 piedi.
- La Torre Eiffel ha 108 piani, con 1.710 gradini. Tuttavia, i visitatori possono solo salire le scale fino alla prima piattaforma. Ci sono due ascensori.
- Un ascensore percorre una distanza totale di 64.000 miglia (103.000 chilometri) all'anno.
Un segno distintivo dell'architettura moderna
La Torre Eiffel è indiscutibilmente moderna nella sua forma, che è distinta dagli stili neogotico, neorinascimentale e neobarocco che erano popolari nel XVIII e XIX secolo, secondo Gudek Snajdar. Ma il suo materiale lo ha davvero distinto.
"La Torre Eiffel è stata uno dei primi esempi di architettura moderna a causa del ferro", ha detto Gudek Snajdar. "E il fatto che l'edificio non avesse alcuno scopo in particolare." Esisteva puramente per dimostrare al mondo la creatività e l'abilità architettonica francese con materiali; era intriso di significato ma non di utilità.
La Torre Eiffel è anche una struttura più democratica e quindi moderna di altri monumenti dell'epoca, secondo Gudek Snajdar. Gustave Eiffel ha insistito affinché gli ascensori fossero inclusi nella torre, ma dovevano essere importati da una società americana perché nessuna società francese era in grado di soddisfare gli standard di qualità, ha detto Gudek Snajdar. "A causa delle scale mobili, l'edificio poteva essere usato come una torre da cui i parigini e i loro visitatori potevano godere di una vista sulla loro città. Era qualcosa che prima era accessibile solo a poche persone facoltose che potevano permettersi di volare in mongolfiera Ma ora era piuttosto economico e chiunque poteva godersi la vista su una città da essa ", ha spiegato.
"Ecco perché è un ottimo esempio di architettura moderna. È democratico e non solo disponibile per pochi ricchi. Ma persone di diversa estrazione sociale potrebbero usarlo e apprezzarlo".
Usi della torre
La torre era intesa come una struttura temporanea che doveva essere rimossa dopo 20 anni. Ma col passare del tempo, la gente non voleva più vedere la torre andare.
"Dopo aver visto il successo della torre durante e dopo l'Esposizione mondiale, molti degli ex nemici del progetto si sono scusati pubblicamente. Al termine dell'esposizione, la maggior parte dei parigini erano orgogliosi della struttura", ha dichiarato Iva Polansky, una Calgary- romanziere e storico di base alla Parigi vittoriana. "Anche se sono rimasti alcuni durissimi come il romanziere Guy de Maupassant, che ha continuato a detestarlo."
Anche Gustave Eiffel non voleva vedere il suo progetto preferito smantellato, e così iniziò a fare della torre uno strumento indispensabile per la comunità scientifica.
Pochi giorni dopo la sua apertura, Eiffel ha installato un laboratorio di meteorologia al terzo piano della torre. Ha invitato gli scienziati a utilizzare il laboratorio per i loro studi su tutto, dalla gravità all'elettricità. Alla fine, tuttavia, fu l'altezza incombente della torre, non il suo laboratorio, a salvarla dall'estinzione.
Nel 1910, la città di Parigi rinnovò la concessione di Eiffel per la torre a causa dell'utilità della struttura come trasmettitore telegrafico wireless. I militari francesi usarono la torre per comunicare in modalità wireless con le navi nell'Oceano Atlantico e intercettare i messaggi nemici durante la prima guerra mondiale.
La torre ospita ancora più di 120 antenne, trasmettendo segnali radio e televisivi in tutta la capitale e oltre.
La torre oggi
La Torre Eiffel è ancora il fulcro del paesaggio urbano di Parigi. Più di 7 milioni di persone visitano questa iconica torre ogni anno, secondo il sito ufficiale dell'attrazione. Dall'apertura della torre nel 1889, 250 milioni di persone da tutto il mondo hanno goduto di tutto ciò che la Torre Eiffel ha da offrire.
E ha molto da offrire. Le tre piattaforme della torre ospitano due ristoranti, diversi buffet, una sala per banchetti, uno champagne bar e molti negozi di articoli da regalo unici. Sono disponibili visite didattiche alla torre per bambini e gruppi turistici.
La torre è aperta ai visitatori 365 giorni all'anno, con tempi di visita che variano in base alla stagione. Da giugno a settembre, la torre rimane aperta fino a dopo mezzanotte. Le tariffe variano, ma i visitatori possono aspettarsi di pagare tra $ 13 (10 euro) e $ 19 (14,5 euro) a persona per l'accesso ai tre ascensori pubblici della torre e 704 scale. I biglietti, inclusi quelli scontati per gruppi, possono essere acquistati online o presso la biglietteria ai piedi della torre.
Eredità
La Torre Eiffel "ha fornito a Parigi la silhouette più distintiva", ha affermato Polansky. Il suo aspetto distinto lo ha reso un simbolo duraturo di Parigi.
Ma secondo Gudek Snajdar, più che la sua forma sorprendente la rende un'icona della città. "All'epoca Parigi era un centro di arte moderna e pittura, sede della democrazia e sede della prima mostra mondiale", ha detto. "Doveva anche essere la culla dell'architettura moderna".
