Credito d'immagine: Hubble
Ciò che appare come singoli granelli di sabbia su una spiaggia in questa immagine ottenuta con il telescopio spaziale Hubble della NASA sono in realtà miriadi di stelle incastonate nel cuore della vicina galassia NGC 300. La squisita risoluzione del telescopio Hubble consente di vedere le stelle come punti individuali di luce, nonostante il fatto che la galassia sia lontana milioni di anni luce.
NGC 300 è una galassia a spirale simile alla nostra Via Lattea. È un membro di una vicina collezione di galassie conosciuta come il gruppo Scultore, chiamato per la costellazione meridionale dove si trova il gruppo. La distanza da NGC 300 è di 6,5 milioni di anni luce, il che la rende uno dei vicini più vicini della Via Lattea. A questa distanza, solo le stelle più luminose possono essere individuate da immagini terrestri. Con una risoluzione circa 10 volte migliore rispetto ai telescopi terrestri, Advanced Camera for Surveys (ACS) di Hubble risolve molte più stelle in questa galassia di quante ne possano essere rilevate da terra.
Nel riquadro in alto a sinistra è mostrata un'immagine digitale terrestre digitalizzata a terra dell'intero campo di NGC 300. Un contorno dell'immagine Hubble Heritage ACS è contrassegnato e mostrato nell'immagine nella cornice in alto a destra. Un ingrandimento dettagliato di questa immagine (nella cornice in basso) mostra le singole stelle nella galassia. Una galassia a spirale di sfondo è visibile nell'angolo in basso a destra. Le singole esposizioni Hubble ACS sono state prese in luglio e settembre 2002.
Fonte originale: Hubble News Release
