Uno degli usi presunti più noti per la marijuana medica è quello di alleviare i sintomi legati al trattamento del cancro e un nuovo studio rileva che l'uso del farmaco tra i malati di cancro non è raro.
Nello studio, che ha coinvolto oltre 900 malati di cancro a Seattle, quasi un quarto ha riferito di aver usato marijuana medica nell'ultimo anno. Inoltre, quasi tutti i partecipanti hanno dichiarato di voler saperne di più sulla marijuana medica, secondo lo studio, pubblicato oggi (25 settembre) sulla rivista Cancer.
Ma la ricerca esistente sugli effetti della marijuana sui sintomi correlati al cancro è limitata, i ricercatori hanno detto. In effetti, lo studio sottolinea la necessità di ulteriori ricerche sui rischi e sui benefici dell'uso di marijuana tra i malati di cancro, ha affermato in un comunicato l'autore principale dello studio Dr. Steven Pergam, ricercatore presso il Centro di ricerca sul cancro Fred Hutchinson di Seattle.
I malati di cancro vogliono informazioni sull'uso di marijuana durante il trattamento, ma non ricevono queste informazioni dai loro medici, ha detto Pergam. Per questo motivo, i pazienti cercano invece informazioni da "fonti alternative e non scientifiche", ha affermato.
Nello studio, i ricercatori hanno esaminato i malati di cancro presso il Cancer Care Alliance di Seattle, un centro di trattamento del cancro. Il sondaggio includeva domande sull'uso di marijuana tra i malati di cancro, nonché domande sulle convinzioni dei pazienti che circondano il farmaco.
I ricercatori hanno scoperto che il 24 percento dei pazienti nello studio erano "utenti attivi", nel senso che avevano usato marijuana nell'ultimo anno per sintomi correlati al cancro e il 21 percento ha riferito di aver usato il farmaco nell'ultimo mese. Questi tassi sono più del doppio di quelli riportati nelle indagini nazionali su qualsiasi tipo di utilizzatore di marijuana, hanno detto i ricercatori.
Tra gli utenti attivi, i ricercatori hanno scoperto che il 74% ha riferito di usare marijuana almeno una volta alla settimana, 56 hanno riferito di usare il farmaco almeno una volta al giorno e il 31% ha riferito di usare il farmaco più volte al giorno. I ricercatori hanno scoperto che fumare e consumare i commestibili erano i modi più comuni di usare il farmaco.
Tre quarti degli utenti attivi hanno dichiarato di aver usato il farmaco per aiutare con i sintomi fisici, inclusi dolore e nausea, e due terzi hanno riferito di aver usato marijuana per aiutare con i sintomi psichiatrici, inclusi stress e problemi del sonno.
I ricercatori hanno scoperto che gli utenti attivi erano più probabili delle persone che non hanno mai usato il farmaco per citare la legalizzazione come motivo per l'uso della marijuana. Gli utenti attivi erano anche più giovani di quelli che non avevano usato il farmaco o che avevano usato il farmaco in passato ma avevano smesso, secondo lo studio.
E sebbene il 74 percento delle persone che hanno partecipato allo studio abbia affermato che vorrebbero ricevere informazioni sulla marijuana medica dalle loro squadre oncologiche, meno del 15 percento ha effettivamente ricevuto informazioni dai propri operatori sanitari. Invece, la maggior parte delle persone ha cercato informazioni da amici, familiari, fonti dei media o altri malati di cancro, i ricercatori hanno scoperto.
I ricercatori hanno notato che lo studio aveva dei limiti. Ad esempio, è possibile che le persone che hanno completato il sondaggio abbiano maggiori probabilità di avere un interesse per la marijuana medica, hanno detto i ricercatori. Inoltre, poiché lo studio è stato condotto in un solo centro di cura del cancro e in uno stato in cui l'uso di marijuana ricreativa è legale, i risultati potrebbero non essere applicabili alle persone in tutto il paese, hanno detto i ricercatori.
