Non c'è molto da guardare, ma eccola qui: la cometa ISON in arrivo (aka C / 2012 S1) vista dalla telecamera HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter della NASA. Una versione ingrandita di una delle quattro immagini appena rilasciate, questo rappresenta una patch di cielo da 256 per 256 pixel immaginata da HiRISE domenica 29 settembre. ISON è la macchia sfocata al centro, 8,5 milioni di miglia (13,8 milioni di km) lontano.
Vedi tutte e quattro le immagini qui sotto:
I ricercatori di HiRISE Alan Delamere e Alfred McEwen hanno spiegato in un comunicato stampa:
Sulla base dell'analisi preliminare dei dati, la cometa sembra essere al limite inferiore della gamma di previsioni di luminosità per l'osservazione. Di conseguenza, l'immagine non è visivamente gradevole, ma un'attività di coma bassa è la migliore per limitare le dimensioni del nucleo. Questa immagine ha una scala di circa 8 miglia (13,3 km) per pixel, più grande della cometa, ma la dimensione del nucleo può essere stimata in base alla luminosità tipica di altri nuclei di cometa. La cometa, come Marte, è attualmente a 241 milioni di chilometri dal Sole. Man mano che la cometa si avvicina al sole, la sua luminosità aumenterà per gli osservatori terrestri e la cometa potrebbe anche diventare intrinsecamente più luminosa quando la luce solare più forte volatilizza i ghiacci della cometa.
Altre immagini di ISON da HiRISE sono attese mentre la cometa si avvicinava ancora di più a Marte, avvicinandosi a 10,8 milioni di chilometri (10,8 milioni di km), ma l'illuminazione da questi angoli potrebbe non essere altrettanto buona.
NOTA: Queste sono singole immagini preliminari (non impilate) e contengono ancora rumore e stelle di sfondo, da cui la sfocatura. Inoltre HiRISE non è stato progettato per l'imaging del cielo! (Grazie al membro del team HiRISE Kristin Block per le informazioni.)
Quindi, anche se è alla "fascia bassa" delle previsioni di luminosità in queste immagini HiRISE, ISON di certo non si è "sbriciolato" come alcuni rapporti hanno affermato all'inizio di quest'anno (anche se resta ancora da vedere quanto luminoso diventerà nei nostri cieli).
La cometa ISON effettuerà il suo passaggio più vicino del Sole (perielio) il 28 novembre 2013, arrivando entro 724.000 miglia (1,16 milioni di km) prima di rientrare nel Sistema Solare ... Se sopravvive all'incontro, cioè. Maggiori informazioni su come visualizzare ISON qui e qui.
Fonte: articolo HiRISE dell'Università dell'Arizona di Alan Delamere e Alfred McEwen
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Sei preoccupato per la prima (e forse l'ultima) visita di ISON al Sistema Solare interno? Non esserlo. Voci recenti di catastrofe causate da comete molto esagerato ... leggi di più sull'articolo di David Dickinson Debunking Comet ISON Conspiracy Theories (No, ISON non è Nibiru).
