L'Ufficio di ricerca biologica e fisica della NASA ha recentemente selezionato 22 ricercatori per ricevere borse di studio fino a quattro anni per condurre ricerca e sviluppo in tecnologie avanzate di supporto umano. Si prevede che queste tecnologie avranno un impatto significativo sulla capacità degli esseri umani di svolgere in sicurezza missioni di volo spaziale di lunga durata. Da questa ricerca possono derivare anche benefici per la qualità della vita sulla Terra da tecnologie ambientali migliorate.
Le proposte sono state selezionate per sforzi da uno a quattro anni e valgono potenzialmente 16,5 milioni di dollari in quattro anni. Il lavoro nell'ambito di queste sovvenzioni migliorerà il volo spaziale umano sicuro sia in orbita terrestre bassa, dove opera la Stazione spaziale internazionale, sia nell'esplorazione del sistema solare oltre l'orbita terrestre bassa.
Cinque delle sovvenzioni riguardano nuove tecnologie nel monitoraggio ambientale avanzato degli habitat spaziali. Tre sovvenzioni riguardano strategie per sistemi di controllo avanzati o analisi di sistemi. Due progetti sono per la produzione di biomassa. Quattro progetti si concentrano sull'ingegneria dei fattori umani nello spazio. Altri otto riguardano nuovi approcci al trattamento dei rifiuti, tra cui la rivitalizzazione dell'aria, il riciclaggio dell'acqua e il trattamento dei rifiuti solidi.
La NASA ha ricevuto 122 proposte in risposta a un annuncio di ricerca della NASA, pubblicato nel marzo 2003. Le proposte sono state sottoposte a revisione paritaria da parte di esperti scientifici e tecnici di università, governo e industria prima che le selezioni fossero effettuate. Oltre al merito tecnico e scientifico, i criteri di selezione includevano anche i costi, la pertinenza ai programmi della NASA e la fattibilità dell'utilizzo da parte della NASA.
Per un elenco dei ricercatori selezionati, elencati per stato, insieme alle loro istituzioni e ai titoli di ricerca, visitare:
http://research.hq.nasa.gov/code_u/nra/current/NRA-03-OBPR-01/winners.html
Per ulteriori informazioni sulla ricerca spaziale, visitare:
Fonte originale: Comunicato stampa della NASA
