John Herrington, ex astronauta della NASA e pilota di test del Rocketplane, ha un nuovo veicolo di ultima generazione: una bici. Herrington sta intraprendendo un trekking in bici da fondo per promuovere e incoraggiare la partecipazione degli studenti alla scienza, alla tecnologia, all'ingegneria e alla matematica (STEM). Herrington, che in passato aveva abbandonato l'università e ha continuato a volare nello spazio nel 2002 con la missione STS-113, spera di poter fare la differenza e l'impatto sui bambini condividendo le proprie esperienze e fornendo attività pratiche basate sul web usando le abilità STEM per risolvere i problemi mentre seguiva il suo viaggio. Herrington vuole anche incoraggiare i bambini a perseguire i propri sogni e cercare interessanti opportunità. "La generazione che è cresciuta nell'era del programma Apollo e il viaggio sulla luna è stata motivata dall'eccitazione dello spazio e dalle possibilità che ha portato alla nazione", ha affermato Herrington. "Questi tipi di possibilità per esplorare l'ignoto e fare nuove scoperte esistono ancora, ma dobbiamo motivare gli studenti ad apprendere e avere un modo per collegare ciò che imparano a ciò che fanno su base giornaliera."
Herrington ha iniziato il suo tour da costa a costa ieri (13 agosto) da Cape Flattery nello stato di Washington e finirà a Cape Canaveral in Florida. Il viaggio dovrebbe durare tre mesi e Herrington si fermerà nelle scuole lungo la strada per parlare del suo "viaggio verso il programma spaziale, le meraviglie di volare nello spazio e la necessità per gli studenti di realizzare il loro potenziale che sta dentro", ha disse.
Gli studenti possono accedere al blog di Herrington per aggiornamenti quotidiani e nuove sfide per la risoluzione dei problemi. Herrington, il primo nativo americano nello spazio, si concentrerà in particolare sugli studenti nativi, sperando di accendere immaginazione e motivazione. "Una volta ero uno studente non motivato, alla ricerca di qualcosa che ha acceso il mio fuoco", ha detto. “L'ho trovato come un arrampicatore su una troupe del rilievo, imparando l'applicazione della matematica dal lato di una scogliera. Quell'esperienza mi ha ispirato a tornare a scuola e alla fine mi ha portato alla mia carriera di astronauta. "
Come parte dell'equipaggio della navetta spaziale Endeavour nel novembre 2002, Herrington ha condotto tre passeggiate spaziali per aiutare nella costruzione della Stazione Spaziale Internazionale, registrando poco meno di 20 ore di EVA. Ha lasciato la NASA nel 2005 per unirsi al Rocketplane Global come pilota collaudatore. Ha lasciato Rocketplane nel dicembre 2007 per perseguire altre opportunità, che ovviamente includono il ciclismo.
"A volte ci vuole qualcuno al di fuori della nostra normale cerchia di amici e familiari per illuminare la nostra direzione e aiutarci lungo", ha continuato Herrington. "Mentre mi avvio a questo giro in bici e cerco di rendere l'apprendimento pratico e divertente, spero anche di mostrare agli studenti che ci vuole impegno e sforzo, sia mentale che fisico, per raggiungere i tuoi obiettivi."
Ecco gli argomenti su cui Herrington si concentrerà nelle sue attività educative:
Scienza:
Apporto calorico e frequenza cardiaca in relazione alla salute generale
Idratazione, disidratazione, ipotermia
Meteo, velocità del vento, velocità del suolo e dell'aria, moto relativo
Tecnologia:
Composizione e peso della bici / confronto con lo space shuttle / stazione
Manutenzione e riparazione bici
Ottenere energia per l'elettronica (ad es. Batterie, solare)
Sistema di posizionamento globale (GPS)
Tecnologia fotocamera digitale
Ingegneria:
Velocità e coppia
Massa e peso
Attrito e misure
Matematica:
Matematica di base
Addizione e sottrazione
Geometria, trigonometria e fisica
Fonte di notizie: il sito RocketTrek di John Herrington
