Virgin Galactic ha terminato l'ennesimo trampolino di lancio per il suo primo volo spaziale commerciale. 7, facendo un atterraggio sicuro al Mojave Air and Space Port.
La compagnia è tra una manciata di aziende in competizione per portare i turisti benestanti nello spazio suborbitale. Ci sono più di 700 persone registrate per prendere un volo su SpaceShipTwo, con biglietti che costano $ 250.000 per posto. L'astronave viene messa in aria utilizzando un aereo da trasporto chiamato WhiteKnightTwo, quindi si separa per un breve volo nello spazio. I tempi esatti per il primo volo non sono stati ancora resi noti, ma si prevede che lo saranno nei prossimi mesi.
"SpaceShipTwo è tornato al sicuro dopo il suo 54 ° volo di prova, incluso il suo decimo test del sistema di piume", ha scritto ieri Virgin Galactic in un tweet (7 ottobre). "Insieme a numerosi test a terra di lunga durata del motore a razzo SS2 nelle ultime settimane, il volo di oggi avvicina il volo spaziale".
È stata una lunga strada verso lo spazio per Virgin Galactic, che la scorsa settimana ha commemorato il decimo anniversario del precedente prototipo di astronave spaziale (SpaceShipOne) effettuando un secondo volo nello spazio suborbitale il 4 ottobre 2004, per vincere il Premio Ansari X - l'anniversario di Il primo volo spaziale umano di Yuri Gagarin nel 1961.
La navicella spaziale fu costruita da Scaled Composites e oggi è esposta allo Smithsonian National Air and Space Museum di Washington, DC, il fondatore di Scaled Composites, Burt Rutan, successivamente progettò SpaceShipTwo, ma da allora si è ritirato.
Il fondatore della Virgin Galactic Richard Branson ha respinto il primo volo spaziale del nuovo veicolo spaziale diverse volte nel corso degli anni. In recenti dichiarazioni ha affermato di sperare che il veicolo spaziale sarebbe pronto all'inizio del prossimo anno, ma in un rapporto della NBC della scorsa settimana ha semplicemente affermato che SpaceShipTwo è "sul punto di iniziare" i voli.
Altre foto del volo di prova di ieri sono sotto.
Ecco una foto di #SpaceShipTwo e WK2 prima del decollo questa mattina. Credito: Compositi in scala / Jason DiVenere pic.twitter.com/aHNmYQD6sW
- Virgin Galactic (@virgingalactic) 7 ottobre 2014
Un'altra foto di #SpaceShipTwo e WhiteKnightTwo al decollo questa mattina. Credito: Compositi in scala / Jason DiVenere pic.twitter.com/73iXoTp3bI
- Virgin Galactic (@virgingalactic) 7 ottobre 2014
