Qui sulla Terra pensiamo ai poli come a luoghi freddi, ma a Nettuno è esattamente il contrario. Ora non impacchettare ancora il costume da bagno, la temperatura media di Nettuno è ancora di -200 gradi Celsius (-328 F); quindi fa ancora molto, molto freddo.
Le immagini sono state raccolte utilizzando il Very Large Telescope dell'Osservatorio europeo meridionale (ora è così che si chiama un telescopio). L'osservatorio utilizza una speciale telecamera / spettrometro a infrarossi medi per rivelare le diverse temperature in tutto il pianeta.
Ovviamente Nettuno è diverso dalla Terra, ma considera questo. Il pianeta si trova 30 volte più lontano dal Sole rispetto alla Terra. Ciò significa che solo 1/900 della luce solare raggiunge Nettuno rispetto a ciò che arriviamo qui sulla Terra. Tuttavia, è abbastanza luce solare per riscaldare il polo sud, che è attualmente inclinato verso il sole.
Riceve il calore del Sole da circa 40 anni ormai, e l'apporto in corso di energia solare riscalda continuamente la regione polare al punto che è più calda di qualsiasi altra parte di Nettuno di circa 10 gradi Celsius. Questo riscaldamento porta anche i venti dei pianeti in alcuni dei più forti del sistema solare. Su Nettuno, i venti possono percorrere più di 2.000 km / ora, più velocemente di qualsiasi altro pianeta - non vorrai assolutamente portare il costume da bagno.
Le temperature nella regione sono abbastanza elevate che il gas metano, normalmente congelato dall'atmosfera superiore, può effettivamente fuoriuscire attraverso la regione. E questo aiuta a spiegare perché gli scienziati hanno visto l'abbondanza di questa molecola nell'atmosfera.
Fonte originale: Comunicato stampa ESO
