Quando il primo satellite per l'osservazione della Terra di Landsat fu lanciato nel 1972, praticamente ogni tecnologia che riteniamo essenziale per la visualizzazione, la condivisione o l'analisi di immagini digitali - come Internet o DVD - non era stata inventata o commercializzata, come la microprocessori che eseguono computer desktop. "Costava circa $ 4.000 per una singola immagine di Landsat e ne servono circa 9.000 per mappare l'area terrestre del globo", ha dichiarato Jeff Masek, della NASA. "Creare un'immagine globale per un solo periodo di tempo sarebbe costato $ 36 milioni." Ma ora, in questa epoca in cui tutto è digitale ed è facile scambiare informazioni, chiunque può scaricare immagini Landsat gratuitamente. Di recente, la NASA e il US Geological Survey hanno apportato gli ultimi ritocchi a una nuova raccolta di immagini mappate che coprono l'intera superficie terrestre della Terra. Tuttavia, se si desidera l'intera versione full-size, sarebbe grande come la diga di Hoover.
Questa collaborazione tra la NASA, la U.S. Geological Survey e la U.S. National Geospatial Agency, la Global Land Survey 2005 presenta circa 9.500 immagini dei satelliti Landsat della NASA catturate tra il 2004-2007.
Le immagini sono sufficientemente dettagliate per distinguere elementi piccoli fino a 30 metri (circa un terzo della lunghezza di un campo di football americano), sono state accuratamente schermate alla ricerca di nuvole e ognuna mostra il paesaggio durante la sua stagione di crescita.
Alcune immagini sono sorprendenti come un'opera d'arte. Cucita insieme in un unico mosaico, la collezione dipinge l'immagine più dettagliata della superficie terrestre che una persona può ottenere gratuitamente.
Per ulteriori informazioni, consultare questi due siti Landsat:
http://www.landsat.org/
Fonte: NASA Earth Observatory
