Un gruppo di 49 ex dipendenti della NASA del Johnson Space Center hanno scritto una lettera all'amministratore della NASA Charlie Bolden, chiedendo all'agenzia spaziale di astenersi da "osservazioni non comprovate e non comprovate" su come le attività umane stanno causando il cambiamento climatico globale.
"Come ex dipendenti della NASA, riteniamo che la difesa della NASA su una posizione estrema ... sia inappropriata", afferma la lettera. "Riteniamo che le affermazioni della NASA e GISS (Goddard Institute for Space Studies) secondo cui l'anidride carbonica prodotta dall'uomo abbia un impatto catastrofico sui cambiamenti climatici globali non sono comprovate".
Secondo quanto riferito, la lettera è stata sostenuta da Leighton Steward del Heartland Institute, un'organizzazione nota per la sua posizione nel tentativo di gettare dubbi sulla scienza del riscaldamento globale.
"La NASA ha sempre guardato al cielo e oltre, senza seppellire le nostre teste nella sabbia", lo scienziato del clima Michael Mann ha detto a Space Magazine in un'e-mail "Questo è un vecchio stratagemma, cercando di mettere insieme un piccolo gruppo di individui e fai sembrare che parlino con autorità su una questione che non hanno davvero studiato da vicino. In questo caso, lo sforzo è stato guidato da un negazionista finanziato dall'industria dei combustibili fossili (cambiamenti climatici) che lavora per l'Istituto Heartland, e purtroppo è riuscito a manipolare questo gruppo di ex dipendenti della NASA per firmare questa dichiarazione sbagliata. "
Mann ha aggiunto che 49 persone su decine di migliaia di ex e attuali dipendenti della NASA sono solo una piccola parte, e che “la posizione ufficiale della NASA, che rappresenta gli attuali 16.000 scienziati e dipendenti della NASA, è chiara se vai sul loro sito web o guardi nelle loro pubblicazioni ufficiali: il cambiamento climatico causato dall'uomo è reale e rappresenta una sfida che dobbiamo affrontare. "
La NASA ha risposto alla lettera, invitando coloro che l'hanno firmata - che include gli astronauti dell'Apollo, gli ingegneri e gli ex funzionari della JSC - a unirsi al dibattito in letteratura scientifica e forum pubblici sottoposti a revisione paritaria.
"La NASA sponsorizza la ricerca in molte aree dell'indagine scientifica all'avanguardia, incluso il rapporto tra biossido di carbonio e clima", ha scritto Waleed Abdalati, Chief Scientist della NASA. "Come agenzia, la NASA non trae conclusioni e non rilascia" dichiarazioni "sui risultati della ricerca. Supportiamo un'indagine e una discussione scientifica aperta. "
"Se gli autori di questa lettera non sono d'accordo con conclusioni scientifiche specifiche rese pubbliche dagli scienziati della NASA, li incoraggiamo a partecipare al dibattito nella letteratura scientifica o nei forum pubblici piuttosto che limitare qualsiasi discorso", ha concluso Abdalati.
Come diverse persone hanno notato - incluso l'ex astronauta Rusty Schweickart che è stato citato dal New York Times - la maggior parte di coloro che hanno firmato la lettera non sono scienziati di ricerca attivi e non possiedono lauree in scienze dell'atmosfera o campi legati al cambiamento climatico.
Schweickart, che era non tra coloro che hanno firmato la lettera, nel New York Times hanno affermato che coloro che hanno scritto la lettera "hanno tutto il diritto di dichiarare e discutere per la loro opinione", e lo scienziato del clima Gavin Schmidt ha aggiunto nell'articolo che le persone che affermano le loro opinioni sono completamente legittime, "Ma stanno chiedendo all'amministratore della NASA di censurare gli altri (che è qualcosa di completamente diverso)".
La lettera degli ex dipendenti della NASA - tra cui gli astronauti dell'Apollo Jack Schmitt, Walt Cunningham, Al Worden e Dick Gordon - sostiene che da "centinaia di noti scienziati climatici e decine di migliaia di altri scienziati dichiarano pubblicamente la loro incredulità nelle previsioni catastrofiche , proveniente in particolare dalla leadership del GISS, è chiaro che la scienza NON è risolta. "
Schmidt in precedenza aveva scritto sul sito web di RealClimate di essere certamente d'accordo sul fatto che la scienza non fosse risolta. "Nessuno scienziato sarebbe scienziato se pensasse che non ci sia più nulla da scoprire ... Il motivo per cui nessuno scienziato ha detto questo (che la scienza è stabilita) è perché sanno benissimo che la conoscenza della scienza non è binaria - la scienza non lo è o risolto o non risolto. Questa è una dicotomia falsa e fuorviante. "
Tuttavia, ha aggiunto, “Nel campo del clima, ci sono una serie di questioni che non sono più soggette al dibattito fondamentale nella comunità. L'esistenza dell'effetto serra, l'aumento di CO2 (e altri gas a effetto serra) negli ultimi cento anni e la sua causa umana, e il fatto che il pianeta si sia riscaldato in modo significativo nel corso del 20 ° secolo non sono molto in dubbio. "
Per ulteriori letture:
Lettera di ex dipendenti della NASA
Lettera di Waleed Abdalati
Articolo di Andrew Revkin sul New York Times
Articolo di Eric Berger su Houston Chronicle
Il sito web della NASA sui cambiamenti climatici
Clima reale
