Mangiare una dieta a base vegetale fa bene alla salute, ma alcune diete a base vegetale sono migliori di altre, secondo un nuovo studio che ha interessato quasi tre decenni.
La maggior parte delle ricerche precedenti che hanno esaminato i benefici per la salute del consumo di piante ha definito una dieta a base vegetale semplicemente come quella che lascia fuori tutti o la maggior parte degli alimenti di origine animale, secondo lo studio. E quella ricerca, insieme al nuovo studio, ha dimostrato che mangiare meno carne - e più frutta, verdura e cereali integrali, per esempio - può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache di una persona.
Ma il nuovo studio ha scoperto che mangiare meno carne, ma anche mangiare carboidrati più raffinati e attenersi alle bevande zuccherate con zucchero, può avere l'effetto opposto.
Nello studio, pubblicato oggi (17 luglio) sul Journal of American College of Cardiology, i ricercatori hanno prima descritto tre possibili versioni di una dieta a base vegetale, quindi hanno cercato di vedere come le diete effettive delle persone erano allineate con ogni versione, e come è andata la loro salute nel tempo. La prima versione si concentrava sul consumo di alimenti a base vegetale e sulla semplice riduzione dell'assunzione di cibo per animali. Il secondo si è concentrato sul consumo di cibi sani a base vegetale, come cereali integrali, frutta e verdura; e la terza dieta era focalizzata su cibi malsani a base vegetale, come carboidrati raffinati, patate e bevande zuccherate.
Nello studio, i ricercatori hanno analizzato i dati dietetici di oltre 166.000 donne che stavano partecipando allo Studio sulla salute degli infermieri e allo Studio sulla salute degli infermieri II e oltre 43.000 uomini dello studio di follow-up dei professionisti della salute. Tutti e tre sono studi a lungo termine che raccolgono informazioni sulla salute, la dieta e lo stile di vita delle persone. La nuova analisi è stata condotta da Ambika Satija, un borsista post dottorato presso la Harvard School of Public Health.
Durante il periodo di follow-up, che è durato fino a 28 anni, oltre 8.600 persone hanno sviluppato malattie cardiache.
Le persone le cui diete erano più vicine alla dieta generale a base vegetale avevano l'8% in meno di probabilità di sviluppare malattie cardiache rispetto a quelle le cui diete erano meno simili, i ricercatori hanno scoperto.
E quando le diete delle persone erano più simili alla dieta a base vegetale sana, il beneficio per la salute del cuore era maggiore: questi individui avevano il 25% in meno di probabilità di sviluppare malattie cardiache, rispetto a quelli le cui diete erano meno simili alla dieta a base vegetale sana, i ricercatori hanno scoperto.
La dieta malsana a base vegetale, tuttavia, ebbe l'effetto opposto: coloro le cui diete corrispondevano maggiormente a questo schema avevano un rischio maggiore del 32% di malattie cardiache, rispetto alle persone le cui diete differivano maggiormente da questo modo di mangiare.
In parole povere, i risultati suggeriscono che è meglio seguire una dieta che non solo enfatizzi gli alimenti a base vegetale, come cereali integrali, frutta, verdura e noci, ma anche uno che evita cibi a base vegetale malsana come dolci, carboidrati raffinati e bevande zuccherate.
I ricercatori hanno notato che lo studio aveva dei limiti; ad esempio, poiché i dati sulla dieta delle persone erano auto-segnalati, potrebbe non essere stato del tutto accurato.
