La conduttrice televisiva Maria Menounos ha subito un intervento chirurgico per rimuovere un tumore al cervello il mese scorso, secondo la rivista People.
Menounos, che ha 39 anni, ha detto alla gente che i chirurghi hanno impiegato circa 7 ore per rimuovere il tumore e che era benigno o non canceroso. Ma i tumori benigni del cervello possono ancora causare problemi. Menounos ha affermato che il suo discorso è diventato confuso e ha avuto difficoltà a leggere il teleprompter.
Il suo tumore, chiamato meningioma, si trovava in una parte del suo cervello vicino ai nervi facciali, secondo quanto riportato da People.
Ecco cinque cose da sapere sui meningiomi.
I meningiomi non sono tumori tecnicamente "cerebrali".
Un meningioma cresce nelle meningi di una persona, che è lo strato di tessuto che riveste il cervello e il midollo spinale, secondo la Mayo Clinic. Le meningi si trovano tra il cervello e il cranio, secondo la Johns Hopkins Medicine.
Ciò significa che, tecnicamente parlando, questo tipo di tumore non è un tumore al cervello, perché non si forma nel tessuto cerebrale.
Ma poiché i meningiomi possono spremere o comprimere il tessuto cerebrale, insieme ai nervi e ai vasi trovati nel cervello, sono spesso considerati tumori cerebrali, afferma la Mayo Clinic.
Ma sono il tumore più comune trovato nella testa.
I meningiomi sono il tipo più comune di tumore che si forma nella testa, afferma la Mayo Clinic.
Questi tumori rappresentano circa il 36 percento dei tumori cerebrali primari, secondo l'American Brain Tumor Association (ABTA). I tumori cerebrali "primari" sono quelli che inizialmente si sono formati nel cervello o nei tessuti circostanti, come le meningi, al contrario dei tumori che si sono originati in altre parti del corpo e poi si sono diffusi nel cervello o nei tessuti circostanti, afferma l'ABTA.
I meningiomi sono circa due volte più comuni nelle donne rispetto agli uomini, afferma l'ABTA. Circa l'85% dei tumori è benigno o non canceroso, afferma Johns Hopkins Medicine.
I meningiomi crescono lentamente.
Poiché i meningiomi crescono molto lentamente, le persone possono avere questi tumori per molti anni senza manifestare alcun sintomo, afferma la Mayo Clinic. Un meningioma non provoca sintomi fino a quando non diventa abbastanza grande da interferire con le funzioni del cervello, secondo l'ABTA.
A volte, i medici trovano meningiomi quando cercano altri problemi. Questo è noto come rilevamento "accidentale" e può verificarsi, ad esempio, quando un medico rileva un meningioma su una scansione del cervello che è stato fatto per altri motivi, come dopo un infortunio, secondo la Johns Hopkins Medicine.
Se un meningioma non sta causando sintomi, i medici possono decidere di monitorare il tumore piuttosto che curarlo immediatamente, afferma la Mayo Clinic.
I sintomi dipendono da dove crescono i meningiomi.
I sintomi che i meningiomi causano dipendono da dove cresce il tumore nel cervello.
Ad esempio, se un meningioma preme sul nervo trigemino, che influenza la sensazione del viso, una persona potrebbe sperimentare sintomi come intorpidimento del viso, secondo la Johns Hopkins Medicine. Oppure un meningioma potrebbe interferire con il nervo olfattivo, causando sintomi come perdita dell'olfatto.
Altri sintomi comuni di meningiomi includono mal di testa, convulsioni, visione offuscata, debolezza delle braccia o delle gambe e intorpidimento, afferma Johns Hopkins Medicine. Questi sintomi possono iniziare molto gradualmente ed essere sottili all'inizio, secondo la Mayo Clinic.
La chirurgia è il trattamento principale per un meningioma.
Se un meningioma sta causando sintomi o sta crescendo, i medici possono decidere di operare per rimuovere il tumore.
L'obiettivo dell'intervento chirurgico è rimuovere tutto il meningioma, ma a volte può essere difficile farlo a causa della posizione del tumore nella testa, afferma la Mayo Clinic. Ad esempio, un meningioma può trovarsi molto vicino a strutture delicate nel cervello che i chirurghi non vogliono toccare.
In alcuni casi, i medici possono rivolgersi alle radiazioni per uccidere ciò che resta del meningioma di una persona, secondo la Mayo Clinic. Ma in altri casi, se rimane solo un piccolo pezzo e il tumore è benigno, i medici possono decidere di non sottoporsi a ulteriori trattamenti e invece tenere d'occhio il tumore tramite periodiche scansioni cerebrali.
Ma anche se i medici rimuovono l'intero tumore, conducono scansioni cerebrali di follow-up per monitorare il paziente, afferma la Mayo Clinic.
