CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - Meno di tre settimane dopo il loro ultimo tentativo di lancio e atterraggio riuscito che coinvolge un payload thailandese, SpaceX è destinato a continuare il rapido ritmo delle consegne satellitari delle imprese in orbita con una nuova missione che coinvolge una coppia di tutte - Comsat commerciali di propulsione elettrica che sono dovuti al decollo domani, mercoledì mattina.
Elaborazione di un pesante dorso di contratti di lancio redditizi SpaceX sta prendendo di mira mercoledì 15 giugno per il lancio dei satelliti EUTELSAT 117 West B e ABS-2A costruiti da Boeing per i clienti latinoamericani e asiatici dalla stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral in Florida su un razzo Falcon 9 aggiornato.
SpaceX punta a lanciarsi all'apertura della finestra di lancio di mercoledì alle 10:29 EDT (2:29 UTC) che si chiude alle 11:13 a EDT.
Più di recente SpaceX ha ottenuto un successo stellare con il lancio a due teste di Thaicom-8 e l'atterraggio del primo stadio in mare il 27 maggio, come ho riportato qui dal Capo.
E il lancio di mercoledì arriva appena 5 giorni dopo il lancio di sabato (11 giugno) dal più potente missile del Capo del mondo - il Delta 4 Heavy - che ha consegnato un enorme satellite spia in orbita per l'NRO a sostegno della difesa nazionale degli Stati Uniti.
In effetti, ciò che rende questo volo particolarmente interessante è che i satelliti si basano sul programma della serie 702SP di Boeing ed erano i primi satelliti di propulsione completamente elettrici quando Boeing lo introdusse nel 2012, ha detto a Space Magazine una portavoce di Boeing, Joanna Climer.
Il Falcon 9, alto 229 piedi (70 metri), consegnerà i satelliti per telecomunicazioni commerciali da circa 5.000 libbre a un'orbita di trasferimento geostazionaria (GTO) per Eutelsat con sede a Parigi e in Asia Broadcast Satellite di Bermuda e Hong Kong.
Per la quarta volta consecutiva, il ripetitore del primo stadio trascorso tenterà nuovamente di atterrare propulsivamente su una piattaforma in mare circa nove minuti dopo.
Puoi vedere il lancio di Falcon in diretta mercoledì tramite uno speciale webcast live direttamente dal quartier generale di SpaceX a Hawthorne, in California.
Il webcast SpaceX sarà disponibile a partire da circa 20 minuti prima del decollo, alle 10:09 circa EDT su SpaceX.com/webcast
Il razzo Falcon 9 a due stadi ha una finestra di lancio lunga 44 minuti che si estende fino alle 11:13 di mattina EDT di mercoledì 15 giugno.
Il percorso di lancio è stato chiarito dopo che gli ingegneri SpaceX hanno eseguito con successo un breve test antincendio statico dei motori dei primi stadi con il razzo eretto sul pad 40. Il test abituale dura pochi secondi ed è stato condotto senza testa - senza i due satelliti imbullonati in cima.
La coppia di comsat impilati verticalmente è "molto simile, ma non identica", mi ha detto Climer.
Sono già racchiusi nella carenatura del carico utile di Falcon 9 e impilati in una configurazione dell'interfaccia brevettata e personalizzata Boeing, come mostrato nella foto qui.
Sono stati testati presso il Boeing Satellite Development Center di El Segundo, in California, per garantire che potessero resistere ai rigori dell'ambiente di lancio. Hanno una durata di progettazione di almeno 15 anni.
"Variano leggermente in massa, ma hanno una potenza di carico utile simile. Il satellite in alto pesa meno di quello in basso. "
Il satellite Eutelsat sta trasportando un payload ospitato per la FAA.
Si separeranno e si separeranno l'uno dall'altro nello spazio. Il satellite superiore si separerà per primo mentre la coppia è ancora collegata al secondo stadio. Quindi il satellite inferiore si staccherà completando l'evento di separazione del veicolo spaziale.
Saranno schierati a circa 30 minuti e 35 minuti dopo il decollo.
Eutelsat 117 West B fornirà all'America Latina servizi video, dati, governativi e mobili per Eutelsat con sede a Parigi.
ABS 2A distribuirà servizi di comunicazione televisiva, mobile e marittima diretta a casa in Russia, India, Medio Oriente, Africa, Sud-est asiatico e regione dell'Oceano Indiano per il satellite di trasmissione Asia delle Bermuda e Hong Kong.
I satelliti non hanno propulsori chimici. Si muoveranno nella loro orbita prevista usando un sistema di propulsione a propulsione elettrica basato su xeno noto come XIPS.
XIPS sta per sistema di propulsione agli ioni di xeno.
“XIPS utilizza l'impulso generato da un propulsore che espelle particelle cariche elettricamente a velocità elevate. XIPS richiede un solo propellente, lo xeno, e non richiede alcun propellente chimico per generare spinta ”, secondo i funzionari Boeing.
"XIPS è utilizzato per il sollevamento dell'orbita e il mantenimento della stazione per la serie 702SP."
La piattaforma di atterraggio per navi drone ASDS nota come "Naturalmente ti amo ancora" o OCISLY era già stata spedita diversi giorni fa.
Partì da Port Canaveral per la zona di sbarco situata a circa 420 miglia (680 chilometri) al largo della costa e ad est di Cape Canaveral, in Florida, circondato dalla vastità dell'Oceano Atlantico.
Come ho visto e riportato qui in prima persona, il primo stadio Thaicom-8 è arrivato OCISLY sei giorni dopo l'atterraggio oceanico, in una configurazione inclinata. Due giorni dopo fu scaricato dalla nave drone su una base di appoggio a terra.
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14/15 giugno: "ULA Delta 4 Heavy spia spia, SpaceX, SLS, Orion, crew commerciale, Curiosity esplora Marte, Plutone e altro", Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, serate
