Due fantastiche immagini della navicella spaziale Cassini oggi: sappiamo quanto Venere brilli nel nostro cielo notturno; ora ecco la prova visiva che brilla brillantemente anche nei cieli sopra Saturno. In un'immagine brilla così intensamente che è persino visibile attraverso Gli anelli di Saturno! Ma in questo scatto assolutamente straordinario, sopra, Venere appare come una stella del mattino, appena fuori dal bordo del pianeta. Da Cassini, stai guardando direttamente sopra il bordo dell'anello G di Saturno per vedere il punto bianco, che è Venere. Più in basso, l'anello E di Saturno appare, apparendo blu grazie alle proprietà di dispersione della polvere che comprende l'anello. (Un punto luminoso vicino all'anello E è una stella lontana, dice il team Cassini CICLOPS.)
Questa bellissima immagine è stata scattata il 4 gennaio 2013.
In media, Venere e Saturno sono distanti circa 1.321.200.000 km (820.955.619 mi o 8,83 unità astronomiche), quindi è un bel tiro a lunga distanza! Venere è più luminosa nei cieli di Saturno rispetto alla Terra, tuttavia, perché Venere è coperta da spesse nuvole di acido solforico, che la rendono molto luminosa.
Ed ecco l'altro fantastico scatto, che mostra Saturno e i suoi anelli in vero colore:
Venere è il punto bianco, appena sopra e a destra del centro dell'immagine. Ancora una volta, è sorprendente che brilli attraverso gli anelli.
Questa vista guarda verso il lato non illuminato degli anelli da circa 17 gradi sotto il piano dell'anello, ed è stata presa in luce visibile (ed è un'immagine a colori reali) con la fotocamera grandangolare del veicolo spaziale Cassini il 10 novembre 2012.
In un'e-mail su queste immagini, il team di imaging di Cassini a capo di Carolyn Porco ha affermato che anche se Venere raggiunge quasi i 900 gradi Fahrenheit (500 gradi Celsius) e ha una pressione superficiale 100 volte quella della Terra, Venere è considerata una gemella del nostro pianeta a causa del loro dimensioni simili, masse, composizioni rocciose e orbite vicine.
E così, ha sottolineato, "Pensa a Venere la prossima volta che ti ritrovi a goderti la florida flora, le brezze miti e il clima temperato di una bella giornata sulla Terra, e ricorda: potresti essere altrove!"
Per ulteriori informazioni su queste immagini, visitare il sito Web CICLOPS (Cassini Imaging Central Laboratory for Operations).
