I politici che hanno nomi che "si adattano meglio" ai loro volti tendono a ottenere più voti, suggerisce un nuovo studio.
I ricercatori hanno esaminato gli uomini in corsa per il Senato degli Stati Uniti e hanno scoperto che i candidati politici che avevano forme del viso che erano i più ben abbinati al suono dei loro nomi avevano vinto le loro razze senatorie con un margine maggiore - 10 punti percentuali, in media - rispetto a candidati con il peggior adattamento tra il suono dei loro nomi e volti. I risultati sono stati pubblicati online (8 giugno) sulla rivista Psychonomic Bulletin & Review.
I risultati suggeriscono che i nomi hanno determinati stereotipi associati ad essi, ha detto l'autore principale dello studio Jamin Halberstadt, professore di psicologia all'Università di Otago a Dunedin, in Nuova Zelanda.
E quando i lineamenti del viso di una persona sembrano contraddire il nome dell'individuo, l'effetto può essere sconcertante e indurre una persona a non gradire lui o lei, almeno per un momento, ha detto Halberstadt.
In una serie di cinque esperimenti, i ricercatori hanno testato se i volti degli uomini che meglio corrispondevano ai loro nomi sarebbero stati giudicati più positivamente dai partecipanti allo studio rispetto agli uomini che, a loro avviso, avevano nomi e volti più scarsamente corrispondenti.
Cosa potrebbe rendere un nome più adatto al viso di una persona?
I ricercatori sospettavano che i nomi sarebbero stati giudicati più appropriati quando fossero congruenti con la forma fisica del volto delle persone che li avevano. Ad esempio, i nomi di uomini come Lou o Bob, che richiedono un arrotondamento della bocca quando vengono pronunciati, sarebbero giudicati più adatti per un uomo con caratteristiche più arrotondate geometricamente, come un viso più rotondo e labbra più gonfie, hanno ipotizzato i ricercatori .
Il nome di un uomo che suona "angolare", come Pete o Kirk, che non contiene le vocali più rotonde "u" e "o", ma ha le vocali "più acute" che suonano "e" e "i", si adatta meglio a qualcuno con caratteristiche più angolari, come un viso più stretto e labbra più sottili.
In due esperimenti, ai partecipanti sono state mostrate fotografie in bianco e nero di uomini e per ogni volto è stato loro fornito un elenco di 6-8 nomi. I partecipanti hanno classificato i nomi in ordine di quanto bene pensassero che i nomi corrispondessero al viso.
I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti tendevano ad associare i nomi maschili dal suono più tondo - Paul, Joe, Lou, George e Bob - con uomini con lineamenti arrotondati. I partecipanti in genere classificavano i nomi maschili dal suono angolare - come Rick, Mike, Kirk, Vic e Pete - più in alto, abbinandoli con gli uomini che avevano facce a forma angolare, secondo i risultati.
Ciò ha dimostrato che le persone si aspettano che uomini con teste arrotondate e lineamenti abbiano nomi che suonano "arrotondati", ha detto Halberstadt a Live Science.
Effetto Bouba-kiki
Precedenti studi hanno anche dimostrato che le persone tendono ad associare le caratteristiche fisiche delle persone a determinati suoni e si basa su un fenomeno psicologico noto come "effetto Bouba-Kiki". L'effetto prende il nome dalla tendenza delle persone, quando viene chiesto di abbinare le parole inventate "Bouba" e "Kiki" a una forma, per abbinare una forma sinuosa e arrotondata a "Bouba" e una forma più angolare o appuntita con "Kiki ".
Il nuovo studio ha mostrato che l'effetto "Bouba-Kiki" non è solo visto con le forme, ma può anche essere visto nei giudizi fatti sulle persone, ha detto Halberstadt. In altre parole, la tendenza umana ad associare volti rotondi a nomi dal suono circolare e volti angolari a nomi dal suono angolare, crea l'aspettativa che alcuni nomi e volti si fondano meglio di altri.
In un altro esperimento nello studio, a circa 200 uomini e donne è stato chiesto di valutare quanto gli piacessero 40 facce maschili (la metà aveva facce rotonde, il resto angolare). Quindi videro di nuovo le stesse facce e dovettero valutare quanto gli piacessero quelle stesse facce dopo aver appreso i nomi degli uomini che stavano partecipando.
Lo studio ha scoperto che agli uomini con forme del viso che erano ben abbinati al suono dei loro nomi piaceva di più degli uomini le cui forme e nomi del viso non combaciavano bene. Tra gli uomini i cui nomi si adattavano meglio ai loro volti, agli uomini con facce angolari e nomi dal suono angolare piacevano ancora di più rispetto agli uomini con facce rotonde e nomi dal suono rotondo.
I risultati hanno anche mostrato che, scoprendo che una persona aveva un volto con un nome appropriato, i partecipanti hanno modificato la loro impressione iniziale della simpatia di quell'individuo verso l'alto, ha detto Halberstadt.
Nomi, volti ed elezioni
Nell'esperimento finale dello studio, i ricercatori volevano determinare se i loro risultati potessero avere implicazioni nel mondo reale. Quindi hanno mostrato a circa 200 partecipanti fotografie in bianco e nero di oltre 150 candidati politici che hanno corso per il Senato degli Stati Uniti tra il 2000 e il 2008. Hanno solo guardato le gare in cui entrambi i candidati erano maschi e caucasici. I partecipanti hanno valutato in che misura il volto del candidato si adattava al suo nome e cognome, e i ricercatori lo hanno confrontato con la quota di voto effettiva che ciascun candidato ha ricevuto durante le elezioni.
Lo studio ha scoperto che i candidati senatori con nomi e volti molto scarsi hanno ricevuto una percentuale di voti che era mediamente più piccola di circa il 10% nella loro razza, rispetto ai candidati con nomi e volti molto abbinati, ha detto Halberstadt.
Naturalmente, le persone votano per i candidati senatori sulla base di altri fattori, come le loro opinioni su questioni, esperienze di lavoro e partiti politici. Ma questi risultati suggeriscono che il nome di un uomo in relazione alle sue altre caratteristiche potrebbe avere benefici significativi, specialmente se è un nome che si adatta alle aspettative delle persone, ha detto Halberstadt.
Sebbene non fosse una razza senatoriale, Live Science ha chiesto a Halberstadt di applicare la sua metodologia di studio alle elezioni presidenziali statunitensi del 2016.
Ci ha detto che sia Donald Trump che Hillary Clinton "hanno più o meno la stessa forma relativamente rotonda del viso".
Ma un "calcolo approssimativo" suggerisce che il presidente Trump "si adatta meglio al suo nome" perché "il nome di Clinton contiene più vocali" angolari "", ha detto Halberstadt.
