TORONTO, CANADA - La NASA non sta "leggendo troppo" in un rapporto secondo cui i russi spenderanno 8 miliardi di dollari sulla Stazione Spaziale Internazionale fino al 2025, afferma il capo dell'agenzia. Quella data è passata da cinque anni agli accordi internazionali per la gestione della stazione spaziale.
L'annuncio russo arriva in un momento cruciale per la NASA, che sta cercando di estendere le operazioni sulla stazione almeno al 2024. Altri responsabili delle agenzie spaziali non hanno ancora firmato. La Russia è il principale partner della NASA sulla stazione, dato che gestisce diversi moduli e invia astronauti da e verso la Terra su veicoli spaziali Soyuz.
Quando il vice primo ministro Dmitry Rogozin ha fatto l'annuncio di finanziamento, ha dichiarato l'amministratore della NASA Charles Bolden, Rogozin stava parlando di una richiesta di bilancio che è davanti alla Duma di Stato. La Duma è la camera bassa del governo russo.
"Mi è stato detto che è per questo che l'ha detto", ha detto Bolden in una conferenza stampa di ieri (29 settembre) per il Congresso astronomico internazionale, citando una conversazione che ha avuto con Bill Gerstenmaier, amministratore associato dell'esplorazione umana della NASA. "Non dovresti leggere troppo in quello."
Altre agenzie membri della stazione spaziale hanno dato risposte non impegnative quando è stato chiesto se avrebbero firmato per un'estensione.
"Gli Stati membri [europei] saranno invitati a esprimere le loro opinioni su cosa [fare] dopo il 2020", ha dichiarato Jean-Jacques Dordain, a capo dell'Agenzia spaziale europea. Ha aggiunto che qualsiasi estensione richiederebbe un impegno finanziario, in quanto un accordo senza denaro è "solo principi".
Allo stesso modo, il capo dell'agenzia spaziale canadese Walter Natynczyk ha dichiarato che i soldi stanziati per la sua agenzia li porteranno fino al 2020, ma "daremo un'occhiata all'intera proposta di valore quando presenteremo un caso al governo del Canada".
L'accordo russo con la NASA è stato esaminato all'inizio di quest'anno quando scoppiarono tensioni in Ucraina mentre i soldati russi erano nel paese. Quest'anno la Crimea ucraina è stata annessa alla Russia per la condanna di diversi paesi, tra cui gli Stati Uniti.
Mentre Bolden ha affermato che le relazioni con i russi per la stazione spaziale sono ancora salutari, la NASA ha sospeso la maggior parte dei legami scientifici con il paese ad aprile. In risposta, Rogozin ha scritto un tweet frustrato dicendo che la NASA dovrebbe cercare di inviare i suoi astronauti nello spazio usando un trampolino.
