Quella mano spettrale nell'immagine sopra sta facendo domande agli scienziati. Mentre la forma assomiglia solo casualmente a una mano umana, gli scienziati stanno ancora cercando di capire come una piccola stella abbia prodotto una forma così grande visibile ai raggi X.
La stella Pulsar PSR B1509-58 (o B1509 in breve) è un residuo di 12 miglia (19 chilometri) di una stella molto più grande che è esplosa e si è lasciata alle spalle una stella di neutroni a rotazione rapida. L'energia viene rilasciata principalmente attraverso l'emissione di neutrini (o particelle neutre), con un po 'più di energia in uscita tramite decadimento beta o un processo radioattivo in cui particelle cariche escono dagli atomi.
Usando un nuovo modello, gli scienziati hanno scoperto che così tanta energia viene emessa dall'emissione di neutrini che non dovrebbe essere lasciato abbastanza per il decadimento beta per innescare i raggi X che vedete qui in questa immagine o in altre situazioni. Eppure sta ancora accadendo. Ed è per questo che sperano di dare un'occhiata più da vicino alla situazione.
"Gli scienziati sono incuriositi da ciò che alimenta esattamente queste enormi esplosioni e la comprensione di ciò produrrebbe importanti intuizioni sulle forze fondamentali in natura, in particolare sulla scala astronomica / cosmologica", ha dichiarato Peter Moller, che è con la divisione teorica del Los Alamos National Laboratory e ha partecipato alla ricerca.
Studi preliminari indicano che per comprendere meglio cosa sta accadendo sulla superficie di questi oggetti, i modelli al computer devono cercare di "descrivere la forma di ogni singolo nuclide" (o atomo che ha un certo numero di protoni e neutroni nel suo nucleo). Questo perché non tutti questi nuclidi sono sfere semplici.
Utilizzando le strutture di Los Alamos, gli scienziati hanno creato database con diversi tipi di nuclidi con varie proprietà di decadimento beta. Hanno quindi inserito questo in un modello di stelle di neutroni della Michigan State University per vedere quale energia veniva rilasciata quando le stelle si uniscono o si uniscono.
I risultati si sono opposti a quella che era una "ipotesi comune", hanno affermato gli scienziati, secondo cui l'azione radioattiva sarebbe sufficiente per alimentare i raggi X. Esse sollecitano ulteriori studi su questo fronte, in particolare utilizzando una struttura proposta per i raggi di isotopi rari che sarebbe stata costruita nello stato del Michigan, utilizzando i finanziamenti del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti. I partecipanti al progetto FRIB sperano che sarà pronto negli anni '20.
Puoi leggere di più sulla ricerca nell'edizione del 1 ° dicembre di Nature. Era guidato da Hendrik Schatz, professore presso il National Superconducting Cyclotron Laboratory nello stato del Michigan.
Fonte: Los Alamos National Laboratory
