Marzo è stato un mese impegnativo per gli osservatori di pianeti e comete. Molta azione. Venere, il pianeta che ha catturato la nostra attenzione al crepuscolo ad ovest per mesi, oggi è in congiunzione inferiore con il Sole. Guarda che sale prima il sole nel cielo orientale all'alba in circa una settimana.
Mentre Venere fugge dalla scena serale, saldo Marte e un nuovo pianeta, Mercurio mantiene le cose vivaci. Per gli osservatori del cielo dell'emisfero settentrionale, questa è la migliore apparizione al crepuscolo dell'anno di Mercurio. Se desideri fare conoscenza, questa settimana e la prossima sono le migliori. Ed è così facile! Basta trovare un posto con una vista spalancata dell'orizzonte occidentale, portare un paio di binocoli per il backup e attendere una serata limpida.
Prevedi di guardare a partire da circa 40 minuti dopo il tramonto. Dalla maggior parte delle posizioni, Mercurio apparirà a circa 10 ° o un pugno tenuto alla distanza del braccio sopra l'orizzonte un po 'a nord di ovest. Splendente di magnitudine +0, sarà l'unica "stella" in quella parte del cielo. Marte è vicino ma molto più debole a magnitudo +1,5. Dovrai aspettare almeno un'ora dopo il tramonto per individuarlo.
Hai un telescopio? Dai un'occhiata al pianeta usando un ingrandimento di circa 50x o superiore. Vedrai che sembra una versione Mini-Me della Luna. Il mercurio è più luminoso quando è il più vicino al pieno. Nel corso delle prossime settimane, calerà a mezzaluna mentre aumenterà di dimensioni apparenti.
Se ti piacciono i pianeti, non dimenticare la combinazione di Giove e Spica all'estremità opposta del cielo. Giove sale dal letto e sopra l'orizzonte sud-orientale verso le 21:00. ora locale a fine marzo, ma per vederlo e Spica, la stella più luminosa della Vergine, concedilo un'ora e guarda di nuovo alle 22:00. o più tardi. Abbastanza il duo!
Non hai paura di alzarti con i primi pettirossi, vero? Se imposti la sveglia a mezz'ora circa prima del primo accenno della luce dell'alba e trovi una posizione con una vista aperta sull'orizzonte sud-orientale, potresti essere il primo nel tuo quartiere a individuare la nuova cometa di Terry Lovejoy. Il suo sesto, l'amatore australiano ha scoperto C / 2017 E4 Lovejoy la mattina del 10 marzo nella costellazione del Sagittario a circa 12 ° magnitudine.
La cometa si è rapidamente schiarita da allora ed è ora una piccola fuzzball moderatamente condensata di magnitudo +9, abbastanza luminosa da poter essere individuata in un telescopio da 6 pollici o più grande. Alcuni osservatori lo hanno persino raccolto in un grande binocolo. La cometa di Lovejoy dovrebbe illuminarsi di almeno un'altra magnitudine nelle prossime settimane, posizionandola entro un raggio di 10 x 50 binoculari.
Buone notizie. E4 Lovejoy si sta spostando rapidamente verso nord ed è ora visibile a circa una decina di gradi in Acquario poco prima dell'inizio dell'alba. Sarò fuori la prossima mattina chiara, oculare per accogliere, questa nuova palla di fuoco da oltre Nettuno al mio cortile. La mappa sopra mostra il cielo orientale vicino all'alba e una posizione generale della cometa. Usa la mappa più dettagliata qui sotto per individuarla nel binocolo e nel telescopio.
La primavera porta con sé un nuovo spirito e l'opportunità di uscire di notte gratuitamente dal morso di zanzare o freddo. Cieli limpidi!
