Un giorno su Plutone dura 6,4 giorni terrestri (6 giorni 9 ore e 36 minuti). Questo montaggio di immagini mostra Plutone che ruota nel corso di un'intera giornata di Plutone.
È interessante notare che la luna Caronte di Plutone è ordinatamente chiusa attorno a Plutone, quindi questo significa che Caronte impiega 6,4 giorni terrestri a orbitare attorno a Plutone - la stessa quantità di tempo di un giorno su Plutone. Se ti trovassi su Plutone, Charon sarebbe sempre nello stesso posto nel cielo, o non saresti in grado di vederlo affatto. E viceversa se fossi su Charon.
New Horizons ha anche catturato una rotazione di un'intera giornata anche per Caronte, che puoi vedere di seguito.
Le immagini sono state scattate dal Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) e dalla Ralph / Multispectral Visible Imaging Camera mentre New Horizons si avvicinavano al sistema Plutone e nelle varie immagini la distanza tra New Horizons e Plutone è diminuita da 5 milioni di miglia (8 milioni di miglia) chilometri) dal 7 luglio a 400.000 miglia (circa 645.000 chilometri) il 13 luglio 2015.
Il team scientifico ha spiegato che nel montaggio di Plutone, le immagini più distanti sono nella posizione dalle 12 alle 3, e quindi queste sono le migliori viste che abbiamo dei particolari "dossi" o dei crateri da impatto sul lato opposto. Il lato che New Horizons ha visto nel dettaglio - quello che il team della missione chiama "emisfero di incontro" - è in posizione 6. La caratteristica più diffusa è l'area "Tombaugh Regio" a forma di cuore che ci ha fatto amare ancora di più Plutone.
La strana forma di Plutone nelle immagini in posizione 12 e 1 non è grumi e deformità, ma solo artefatti dal modo in cui le immagini sono state combinate per creare questi compositi.
Per il montaggio di Charon, le immagini alla posizione delle 9 sono state prese dalla massima distanza, con alcune delle caratteristiche della superficie della firma visibili, come gli altipiani crateri, i canyon o le pianure ondulate della regione informalmente denominata Vulcan Planum. Il lato che New Horizons ha visto nel dettaglio, durante l'approccio più vicino il 14 luglio 2015, è in posizione 12.
A titolo di confronto, di seguito è riportata una vista in timelapse della danza orbitale Plutone-Caronte, che è stata presa da New Horizons nel gennaio 2015. Plutone e Caronte sono stati osservati per un'intera rotazione di ciascun corpo, gli stessi 6 giorni 9 ore e 36 minuti .
Fonte: New Horizons
