Surface Stereo Imager (SSI) di Phoenix ha terminato il suo rilevamento iniziale dell'area circostante il lander di Phoenix e ha restituito le immagini sulla Terra per il completamento del primo panorama, visto sopra. "Vediamo questo terreno" hummocky ", con trogoli tra le hummocks. Sullo sfondo possiamo vedere il guscio posteriore e il paracadute. " Sono anche visibili disturbi nel suolo causati dall'atterraggio. E uno degli aspetti più importanti dell'immagine mostra il braccio robotico ora su e giù dal lander, con la sua paletta in posizione pronta. Il capo del software di volo Matt Robinson ha riferito: "Il braccio è stato sciolto adesso ed è raro che vada!"
Robinson ha affermato che il braccio è ora libero da tutte le sue restrizioni di lancio e ha richiesto il movimento da tutte e quattro le articolazioni per liberarsi della bio-barriera che copriva il braccio durante il suo viaggio dalla Terra. Tuttavia, probabilmente sarà la prossima settimana prima che qualsiasi scavo venga fatto con il braccio. Il team dovrà prima determinare la stabilità del lander. La telecamera all'estremità del braccio guarderà in alto sotto il lander per assicurarsi che tutto sia stabile e che ciascun footpad sia sicuro.
Smith ha detto che le rocce nella zona hanno le dimensioni di un pugno e ci sono ampi spazi tra le rocce per scavare per cercare lo strato di ghiaccio che si ritiene si trovi sotto la superficie marziana. I dati del veicolo spaziale Odyssey indicano che l'acqua sotto forma di ghiaccio si trova sotto la regione artica di Marte. Smith ha aggiunto che le rocce più piccole possono essere spostate dal braccio robotico, se necessario, per ottenere un buon posto per scavare.
Come di consueto, il team scientifico ha iniziato a nominare le rocce nell'area per aiutarle a distinguerle e stanno usando temi tratti da personaggi delle fiabe di Humpty Dumpty, The Legend of sleepy hollow e Alice nel Paese delle Meraviglie.
Lo "scoop" all'estremità del braccio robotico di Phoenix è ora su e giù dal lander.
Il team scientifico sta esaminando i modelli nelle rocce e i modelli nel modo in cui sono distribuiti attorno alle hummock e ai trogoli. "Non abbiamo un'analisi spettrale completa di nessuna delle rocce, quindi è presto per dire qualcosa sulla loro composizione", ha detto Smith. "Questo è in cima alla nostra lista di cose da fare." Ha aggiunto che i 12 filtri spettroscopici sulla SSI dovrebbero essere in grado di dirci se sono uguali alle altre cinque posizioni che abbiamo studiato su Marte. Ha anche offerto un paio di indizi sulle rocce: molte sono piatte come pietre per lastricati, che possono essere un indizio della loro origine, e le rocce sembrano essere più luminose della superficie piuttosto che più scure.
La SSI può anche essere utilizzata per creare immagini stereoscopiche che consentano loro di ottenere informazioni sull'elevazione. Inoltre, la fotocamera all'estremità del braccio, sebbene non stereoscopica, può acquisire un'immagine e quindi essere leggermente spostata per creare immagini stereoscopiche. La suite di strumenti scientifici sul braccio include anche una termocamera con una risoluzione 6 volte migliore rispetto agli strumenti MER.
Alla domanda su come pensava che la missione fosse andata così lontano, il project manager di Phoenix Barry Goldstein ha dichiarato: "Abbiamo superato anche i nostri obiettivi ottimisti".
E ora, ecco l'ultimo bollettino meteorologico dal sito di atterraggio di Phoenix:
Film ad alta risoluzione Quicktime del terreno a nord-ovest del lander Phoenix.
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Fonti di immagine: Phoenix Gallery
