Innanzitutto, alcune semplici risposte: lo spazio è tutto nell'universo oltre la cima dell'atmosfera terrestre: la Luna, dove orbitano i satelliti GPS, Marte, altre stelle, la Via Lattea, i buchi neri e i quasar distanti. Lo spazio significa anche cosa c'è tra pianeti, lune, stelle, ecc. - è il quasi vuoto altrimenti noto come mezzo interplanetario, mezzo interstellare, mezzo intergalattico, mezzo intragruppo, ecc .; in altre parole, è un gas o plasma a densità molto bassa (la "fisica spaziale" è, in effetti, solo un ramo della fisica del plasma!).
Ma vuoi davvero sapere quale spazio è, vero? Stai chiedendo cosa è come il tempo o la massa.
E una semplice, ma profonda, risposta alla domanda "Cos'è lo spazio?" è "ciò che misuri con un righello". E perché questa è una risposta profonda? Perché pensarci sopra porta Einstein a sviluppare prima la teoria della relatività speciale, e poi la teoria della relatività generale. E quelle teorie rovesciarono un'idea che fu costruita nella fisica da prima dei tempi di Newton (e costruita anche nella filosofia); vale a dire, l'idea di spazio assoluto (e tempo). Si scopre che lo spazio non è qualcosa di assoluto, qualcosa che potresti, in linea di principio, misurare con molti governanti (e molto tempo) e su cui tutti gli altri che hanno fatto la stessa cosa sarebbero d'accordo con te.
Lo spazio, nella migliore teoria della fisica su questo argomento che abbiamo oggi - la teoria della relatività generale (GR) di Einstein - è un componente dello spazio-tempo, che può essere descritto molto bene usando la matematica in GR, ma che è difficile da immaginare con le nostre intuizioni ingenue. In altre parole, "cos'è lo spazio?" è una domanda a cui non posso davvero rispondere, nel breve spazio che ho in questa Guida allo spazio.
Altre letture: cos'è lo spazio? (ESA), Cos'è lo spazio? (National Research Council of Canada), Tutorial di cosmologia di Ned Wright e Cosmology Primer di Sean Carroll coprono praticamente questo vasto argomento, dai bambini ai livelli di laurea in fisica.
È difficile sapere quali articoli di Space Magazine raccomandare, perché ce ne sono così tanti! Space Elevator? Costruiscilo sulla Luna Innanzitutto illustra un significato della parola "spazio"; per significati più vicini a ciò che ho trattato qui, prova un nuovo modo di misurare la curvatura dello spazio potrebbe unire la teoria della gravità e la relatività generale di Einstein testata di nuovo, molto più rigorosamente.
Episodi di Cast di astronomia La teoria della relatività speciale di Einstein, la teoria della relatività generale di Einstein, la struttura dell'Universo su larga scala e i sistemi di coordinate, sono tutti validi, trattando come fanno in modi diversi per rispondere alla domanda "Cos'è lo spazio?"
Fonte: ESA
