La sindrome di Kessler potrebbe essere una situazione spaventosa per i viaggi nello spazio. La sindrome di Kessler è il punto in cui il viaggio nello spazio diventa impossibile senza colpire un pezzo di spazzatura spaziale, mettendo a repentaglio le missioni e rischiando la vita. In previsioni estreme, i detriti spaziali derivanti dalla costante dispersione di orbite terrestri basse, le collisioni tra frammenti di immondizia possono diventare sempre più frequenti, causando una catastrofica cascata di detriti che si moltiplica esponenzialmente, cadendo nell'atmosfera e rendendo impraticabile lo spazio.
Nel frattempo, i controllori delle missioni spaziali devono essere profondamente consapevoli del fatto che potrebbe esserci un bizzarro bullone o un pezzo di vecchio satellite che vola verso la loro astronave a velocità più veloce del colpo di fucile più veloce. Risparmia un pensiero per i localizzatori di detriti spaziali mentre cercano di tenere traccia degli oltre 9.000 pezzi di spazzatura che stanno orbitando attorno al nostro pianeta ... ma aspetta un minuto, Google Earth può darci un posto in prima fila!
Potrebbero essere necessarie delle rigide leggi internazionali sullo stile dell'aviazione civile per le agenzie spaziali del mondo se le future generazioni della razza umana ce la faranno nello spazio. Questo severo avvertimento arriva da Tommaso Sgobba, direttore dell'International Association for the Advancement of Space Safety, che presenterà il suo caso alle Nazioni Unite in aprile. L'argomento principale di Sgobba deriva dal pericolo associato all'accumulo crescente di detriti spaziali nell'orbita terrestre, se questi frammenti di spazzatura ad alta velocità colpissero un'astronave, un satellite o un astronauta, potrebbero derivarne morte e disastri. Potrebbe andare peggio di così, forse paralizzando la Terra dall'accesso allo spazio.
“Non agire ora per regolare lo spazio per proteggere la proprietà e la vita umana sarebbe pura follia“. - Tommaso Sgobba.
Altri scienziati concordano con Sgobba, raccomandando che le future missioni nello spazio rispettino alcuni rigidi codici di condotta (forse più severi di quelli imposti sull'aviazione civile internazionale) per ridurre drasticamente il tasso di rifiuti orbitali da parte dei 20 paesi attualmente in grado di inviare materiale in spazio.
Anche le missioni più strettamente controllate, come la Stazione Spaziale Internazionale, dovrebbero perdere pezzi nel corso della loro vita. La spazzatura spaziale è disponibile in tutte le forme e dimensioni e può essere qualsiasi cosa, da una piccola vite a interi satelliti morti. Esempi registrati di spazzatura spaziale includono un vecchio guanto perso da Ed White durante la prima passeggiata spaziale americana del 1965 (durante la missione Gemini-4), una macchina fotografica che Michael Collins lasciò scivolare nello spazio nel 1966 (durante la missione Gemini-8) e un paio di pinze che l'astronauta della Stazione Spaziale Internazionale Scott Parazynski ha lanciato durante un EVA l'anno scorso.
Alcuni detriti spaziali vicino alle mancate includono:
- Space Shuttle schivare: Space Shuttle Atlantis ha dovuto evitare la collisione con un pezzo di un satellite russo effettuando un'ustione di sette secondi dei suoi motori nel 1991.
- Spavento aereo: I pezzi di un ex satellite russo hanno attraversato l'atmosfera avvicinandosi molto ad un Airbus latinoamericano, trasportando 270 passeggeri nel 2006.
- Lesione personale: fortunatamente c'è solo un resoconto documentato di qualcuno che viene colpito da un pezzo di detriti sul terreno. Nel 1997 una donna dell'Oklahoma fu colpita alla spalla da un pezzo di serbatoio di un razzo Delta II. Era illesa e viveva per dire la coda.
Si spera che controlli più severi su razzi, satelliti e veicoli spaziali rallentino il tasso di aumento della spazzatura, ma il problema è già abbastanza preoccupante per le missioni a lungo termine in orbita attorno alla Terra. Le due regioni critiche che si riempiono di detriti sono in orbite terrestri e geosincrone basse, rispettivamente alte poche centinaia e 22.300 miglia. L'orbita terrestre bassa causerà problemi per i veicoli spaziali a lasciare effettivamente l'atmosfera e l'orbita geosincrona potrebbe ostacolare futuri inserimenti di comunicazioni via satellite.
Per salvaguardare il nostro accesso allo spazio ed evitare un aumento degli incidenti legati ai detriti, sarà necessario agire.
Google Earth-watch
Durante la ricerca su questo articolo, mi sono imbattuto in alcuni lavori finanziati dal Ministero della Cultura della Repubblica di Slovenia, Comune di Lubiana, in cui i ricercatori stanno mettendo a disposizione del pubblico i dati sulla posizione dei detriti tramite un plug-in per l'applicazione Google Earth. Secondo il blog dei gruppi, i dati sono presi da un osservatorio spaziale di proprietà del governo degli Stati Uniti, così noto detriti spaziali (o come il blog lo chiama "inquinamento", che in realtà è) può essere monitorato.
Sperimentando con la nuova cartella dei detriti spaziali, ha davvero colpito il problema che sta diventando una spazzatura spaziale. Per cominciare, c'è uno strato vicino alla Terra incredibilmente spesso e un anello distinto che rappresenta i detriti geosincroni. Inoltre, ogni elemento può essere selezionato e le informazioni sui singoli frammenti di detriti possono essere scoperte ... vedere gli screenshot per scoprire cosa intendo ...
Ottieni il plug-in spazzatura spaziale per Google Earth (leggi la documentazione di Google Earth per informazioni su come utilizzare questo plug-in).
Fonte di notizie: Guardian.co.uk
