Sopra c'è una capsula del tempo di oltre tre miliardi di anni di storia di Marte. Il lato destro mostra un mucchio di cose dall'aspetto a blocchi che si sono formate dopo l'attività vulcanica che ha fatto crollare le pareti della Juventae Chasma. Al centro ci sono quelli che l'Agenzia spaziale europea chiama "tumuli misteriosi" costituiti da materiali solfatici (indicando che sono stati cambiati dall'acqua molto tempo fa.)
"I tumuli contengono numerosi strati che sono stati probabilmente costruiti come depositi lacustri durante l'epoca umida del Chasma. Ma la polvere carica di ghiaccio che piove dall'atmosfera - un fenomeno osservato ai poli di Marte - potrebbe anche aver contribuito alla formazione degli strati ”, ha affermato l'ESA.
"Mentre l'acqua è scomparsa da tempo, l'erosione del vento prevale, incide le scanalature sulle superfici esposte dei tumuli e frusta la polvere circostante in increspature."
L'immagine è stata scattata il 4 novembre dalla missione Mars Express dell'Agenzia spaziale europea. Si è parlato molto di acqua su Marte la scorsa settimana, tra questa possibile ricerca di acqua salata all'equatore e la notizia del rover Mars Curiosity che inciampava su un antico lago che avrebbe potuto sostenere la vita.
Mars Express canticchia da 10 anni e conta sul Pianeta Rosso. Scopri alcune delle sue principali scoperte negli ultimi dieci anni in questo articolo di Ken Kremer della rivista Space Magazine.
