KENNEDY SPACE CENTER, FL - Appena tre settimane dopo l'incredibile lancio e l'atterraggio di mezzanotte di un razzo SpaceX Falcon 9 che ha consegnato oltre due tonnellate di scienza e hardware critico alla stazione spaziale per la NASA, l'azienda innovativa è pronta a ripetere da dietro a dietro imprese spaziali - con qualche grande svolta - durante un lancio post mezzanotte di domenica 14 agosto di un satellite giapponese per telecomunicazioni.
In meno di 24 ore, uno SpaceX Falcon 9 appena costruito è impostato per trasformare la notte in giorno e lanciare il satellite di comunicazione JCSAT-16 dallo Space Launch Complex 40 sulla stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral in Florida.
E circa nove minuti dopo, il primo stadio di Falcon 9 a 15 piani è programmato per effettuare un atterraggio morbido su una minuscola nave drone preposizionata in mare nel vasto Oceano Atlantico.
Ad oggi SpaceX ha ottenuto con successo 5 booster di primo stadio negli ultimi otto mesi: due via terra e tre via mare.
I decolli notturni sono sempre un favorito di visualizzazione tra il pubblico in generale, sia che visitino da vicino o lontano. E questo è praticamente certo di offrire alcuni spettacolari fuochi d'artificio estivi poiché il tempo sembra piuttosto promettente - se tutto va bene.
La finestra di lancio di domenica si apre all'01: 26 EDT e si estende per due ore per il razzo Falcon 9 alto 229 piedi. La finestra si chiude alle 03:26 EDT.
La missione commerciale prevede il lofting del satellite di comunicazione giapponese JCSAT-16 su un'orbita geostazionaria di trasferimento (GTO) per SKY Perfect JSAT - un operatore satellitare leader nella regione Asia - Pacifico. JCSAT-16 sarà posizionato 22.300 miglia (35.800 chilometri) sopra l'equatore.
Il lancio di domenica è il secondo quest'anno per SKY Perfect JSAT. Il satellite JCSAT-14 è già stato lanciato all'inizio di quest'anno il 6 maggio.
Puoi guardare il lancio in diretta tramite uno speciale webcast in diretta da SpaceX.
Il webcast SpaceX sarà disponibile a partire da circa 20 minuti prima del decollo, alle 1:06 circa EDT su SpaceX.com/webcast
Il tempo attualmente sembra molto buono. I meteorologi dell'Aeronautica prevedono una probabilità dell'80% di condizioni meteorologiche favorevoli al momento del lancio nelle prime ore di domenica mattina.
Le preoccupazioni dei primati riguardano violazioni delle regole di Cumulus Cloud e Think Cloud.
La 45a ala spaziale della US Air Force supporterà il lancio Falcon 9 di SpaceX di JCSAT-16.
In caso di ritardi per problemi tecnici o meteorologici, esiste un'opportunità di avvio di backup 24 ore dopo lunedì mattina con una probabilità del 70% di condizioni meteorologiche favorevoli.
Il razzo è già stato lanciato sulla piattaforma di lancio del trasportatore e sollevato in posizione verticale.
Il percorso per il lancio è stato chiarito in seguito al successo del 10 agosto che ha tenuto premuto il test antincendio statico dei motori Merlin 1-D del primo stadio Falcon 9. SpaceX esegue abitualmente il test del fuoco caldo per assicurarsi che il razzo sia pronto.
Guarda questo video cristallino dello Static Fire Test di USLaunchReport:
Didascalia video: SpaceX - JCSAT-16 - Test antincendio statico 08-10-2016. In una serata umida e senza vento alle 23:00, JCSAT-16 ha dato un buon spettacolo di vapore. Attestazione: USLaunchReport
Tramite una flotta di 15 satelliti, SKY Perfect JSAT di Tokyo, Giappone, fornisce comunicazioni satellitari di alta qualità ai propri clienti.
Il satellite di comunicazione JCSAT-16 è stato progettato e prodotto da Space Systems / Loral per SKY Perfect JSAT Corporation.
Il satellite JCSAT-16 si separerà dal secondo stadio e verrà dispiegato circa 32 minuti dopo il decollo da Cape Canaveral. Gli eventi di messa in scena di solito vengono trasmessi in diretta da SpaceX tramite immagini straordinarie da videocamere integrate.
Un obiettivo secondario è quello di provare a recuperare il booster del primo stadio tramite un atterraggio propulsivo su una piattaforma oceanica.
Questo booster è di nuovo dotato di 4 gambe di atterraggio e 4 pinne a griglia.
Dopo la separazione delle tappe, SpaceX proverà ad atterrare dolcemente la prima tappa della nave drone "Of Course I Still Love You" posizionata a circa 400 miglia (650 km) al largo della costa orientale della Florida nell'Oceano Atlantico.
Ma i funzionari di SpaceX affermano che gli sbarchi dalle destinazioni della missione GTO sono estremamente impegnativi perché il primo stadio sarà soggetto a velocità estreme e al riscaldamento di rientro.
Se tutto va bene con l'atterraggio supersonico retropropulsivo sulla chiatta, il booster tornerà a Port Canaveral pochi giorni dopo.
Ad oggi SpaceX ha recuperato con successo le prime fasi tre volte di seguito in mare quest'anno su una nave da trasporto di droni che utilizzava la nave OCISLY Autonomous Spaceport Drone Ship (ASDS) dell'8 aprile, 6 maggio e 27 maggio.
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Ken Kremer
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12-14 agosto: "Missioni / lanci SpaceX su ISS su CRS-9, Juno a Giove, satellite spia ULA Delta 4 pesante, SLS, Orion, equipaggio commerciale, Curiosity esplora Marte, Plutone e altro", Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, la sera
