I fotografi della NASA hanno sempre capito che scattare foto di lanci spaziali è un'attività rischiosa. Nessuno ha più familiarità con questo di Bill Ingalls, un fotografo della NASA che ha scattato foto per l'agenzia negli ultimi 30 anni. Sia all'interno che all'esterno dell'agenzia, la sua creatività e i suoi sforzi sono ben noti, come la sua capacità di sapere sempre esattamente dove impostare le sue macchine fotografiche per ottenere gli scatti perfetti.
Il che naturalmente pone la domanda: che cosa è successo alla telecamera mostrata nell'immagine sopra? Questa fotografia, che mostra una delle telecamere remote di Ingalls completamente fuse, negli ultimi tempi ha fatto il giro sui social media. Come mostra la gif di accompagnamento (vista sotto), la fotocamera non era lontana dalla piattaforma di lancio e quindi è stata rapidamente consumata dal fuoco risultante.
Come ha spiegato Ingalls in un recente comunicato stampa della NASA, la distruzione della telecamera è stata il risultato di un inaspettato incendio di pennello che è stato innescato quando le fiamme del razzo di lancio hanno dato fuoco all'erba vicina.
Che cosa è realmente successo a quella telecamera NASA fusa? https://t.co/kg3wFBCUlm pic.twitter.com/kBdT6OGjjq
- NASA HQ PHOTO (@nasahqphoto) 25 maggio 2018
"Avevo sei telecomandi, due all'esterno del perimetro di sicurezza della piattaforma di lancio e quattro all'interno", ha detto. "Sfortunatamente, il lancio ha provocato un incendio che ha bruciato una delle telecamere all'esterno del perimetro."
L'evento che stava fotografando è stato il lancio del satellite NASA / German Gravity Recovery e Climate Experiment Follow-on (GRACE-FO), che si è svolto presso la base aeronautica di Vandenberg il 22 maggio 2018. Nell'ambito di una partnership tra NASA e il German Research Center for Geosciences (GFZ), questo satellite è il successore della missione GRACE originale, che è iniziata in orbita attorno alla Terra il 17 marzo 2002.
Sfortunatamente, il lancio ha provocato un incendio che ha inghiottito la fotocamera e ha provocato la fusione del suo corpo. I pompieri hanno riferito alla scena di spegnere l'incendio, che ha poi incontrato Ingalls dove è tornato sul sito. Fortunatamente per Ingalls e il pubblico di visualizzazione, è stato in grado di forzare l'apertura del corpo e recuperare la scheda di memoria, che non era stata danneggiata. Di conseguenza, il filmato del fuoco mentre si avvicinava alla telecamera fu catturato.
Stranamente, questa videocamera è stata la più lontana dalla piattaforma di lancio, a circa 400 metri (un quarto di miglio) di distanza. Le altre quattro telecamere installate all'interno del perimetro non erano danneggiate, così come l'altra telecamera remota. Ma prima che qualcuno inizi a pensare che questo telecomando sia stato sfortunato, la fotocamera "tosta", come la chiama Ingalls, sarà probabilmente esposta al quartier generale della NASA a Washington, DC.
Nel frattempo, Ingalls viaggerà in Kazakistan per fotografare l'atterraggio del 3 giugno dell'equipaggio Expedition 55 della Stazione Spaziale Internazionale. Prevede che quell'incarico, a differenza di quest'ultimo, non avrà sorprese!
