Boeing ha ufficialmente e pubblicamente respinto un'offerta di Aerojet Rocketdyne per acquistare il lanciarazzi United Launch Alliance (ULA), che la compagnia possiede con il gigante aerospaziale rivale Lockheed Martin. Inoltre Boeing ha affermato il supporto per il nuovo razzo Vulcan di nuova generazione ULA ora in fase di sviluppo, ha confermato un portavoce di Space Magazine.
Aerojet Rocketdyne, che fornisce motori a razzo critici che alimentano la flotta ULA di razzi Atlas e Delta, ha recentemente fatto un'offerta non richiesta per acquistare ULA per circa $ 2 miliardi in contanti, come riportato dalla rivista Space Magazine la scorsa settimana.
Si prevede che Vulcan sostituirà tutti i missili esistenti dell'ULA, che sono significativamente più costosi di quelli del fornitore di lancio rivale SpaceX, fondato dall'imprenditore miliardario Elon Musk.
Boeing non ha mai "intrattenuto seriamente" l'offerta di acquisto di Aerojet-Rocketdyne, ha confermato Space Magazine con il portavoce della Boeing Cindy Anderson.
Nel frattempo in netto contrasto con Boeing, Lockheed Martin non ha "alcun commento" riguardo all'offerta Aerojet-Rocketdyne di acquistare ULA, ha confermato Space Magazine con il direttore delle comunicazioni esterne di Lockheed Martin Matt Kramer.
Inoltre, Lockheed Martin non è solo non impegnativo per il futuro dell'ULA, ma "sta attualmente valutando le nostre opzioni" riguardanti lo sviluppo del missile Vulcan dell'ULA, mi ha detto Kramer.
"Per quanto riguarda le segnalazioni di una proposta non richiesta di ULA, non è qualcosa che abbiamo seriamente intrattenuto per una serie di motivi", ha detto il portavoce della Boeing Anderson a Space Magazine.
"Per quanto riguarda Aerojet e ULA, per questioni di politica Lockheed Martin non ha commenti", ha detto il portavoce di Lockheed Martin Kramer a Space Magazine.
L'ULA è stata costituita nel 2006 come joint venture 50:50 tra Lockheed Martin e Boeing che ha riunito le loro attuali famiglie di flotte di missili sacrificabili - l'Atlante V e il Delta IV - sotto lo stesso tetto.
Chi possiede ULA è davvero significativo per tutti gli americani - anche se la maggior parte non ha mai diretto la compagnia - perché ULA detiene un monopolio virtuale sui lanci di importanti payload di sicurezza nazionale del governo USA e sui satelliti spia segreti super segreti più critici della nazione che salvaguardano la nostra difesa nazionale 24 / 7. La flotta di missili ULA ha anche lanciato decine di satelliti scientifici più preziosi della NASA tra cui il rover Curiosity Mars, la sonda planetaria Dawn e New Horizons Pluto.
Dal 2006 ULA ha avuto un successo di lancio fenomenale con la sua venerabile flotta di missili Atlas V e Delta IV.
“ULA è una parte importante del nostro portafoglio strategico che va avanti insieme ai nostri satelliti e alle attività spaziali con equipaggio. Questa offerta non ci ha davvero dedicato molto tempo perché ci stiamo concentrando su una direzione totalmente diversa ", ha dichiarato Chris Chadwick, presidente e amministratore delegato di Boeing Defence, Space & Security, il 16 settembre presso l'Air Force Expo tecnologica annuale dell'Associazione a National Harbor, Maryland - secondo un rapporto di Space News.
Boeing ha offerto un forte supporto per ULA e il razzo Vulcan.
Vulcan è il razzo di nuova generazione dell'ULA nello spazio che può spingere i carichi utili verso l'orbita terrestre bassa e in tutto il sistema solare, incluso Plutone. È previsto per un decollo inaugurale nel 2019.
Il continuo sviluppo di Vulcan è finanziato da Lockheed Martin e Boeing, ma solo su base trimestrale.
Il punto di forza di Vulcan è che sarà un missile interamente americano e ridurrà drasticamente i costi di lancio per competere in punta di piedi con la famiglia di missili SpaceX Falcon.
"Per avere successo e sopravvivere, ULA deve trasformarsi in una società più competitiva in un ambiente competitivo", ha dichiarato il Dr. George Sowers, vicepresidente dell'ULA, in una vasta intervista sulla logica e gli obiettivi del razzo Vulcaniano.
E c'è una competizione accesa su quale delle due società fornirà il nuovo motore di primo stadio costruito in America che sostituirà il RD-180 di fabbricazione russa che attualmente alimenta l'ULA Atlas V.
Il primo stadio di Vulcan sarà probabilmente alimentato dal motore BE-4 sviluppato dalla segreta azienda aerospaziale Blue Origin di proprietà del miliardario Jeff Bezos.
Questa settimana ULA ha annunciato un accordo di ricerca ampliato con Blue Origin sull'utilizzo di BE-4.
Ma ULA sta anche valutando il motore a propellente liquido AR-1 sviluppato da Aerojet-Rocketdyne, la società che vuole acquistare ULA.
La dipendenza dell'Atlante V dall'RD-180 della Russia è approdata al centro delle polemiche dopo che la Russia ha invaso la Crimea nella primavera del 2014, sollevando l'ira del Congresso e promulgando un divieto sul loro uso diversi anni in futuro.
L'ULA dovrebbe prendere una decisione finale su quale motore del primo stadio utilizzare tra Blue Origin e Aerojet-Rocketdyne, nel 2016.
La scelta del motore sarebbe chiaramente influenzata se Aerojet-Rocketdyne acquistasse ULA.
Boeing da parte sua sostiene di supportare fortemente l'ULA e il continuo sviluppo del Vulcaniano.
"Boeing è impegnata nell'ULA e nelle sue attività e nella costante leadership in tutti gli aspetti dello spazio, come evidenziato dal recente annuncio di un accordo con Blue Origin", mi ha detto il portavoce della Boeing Anderson.
Lockheed Martin, al contrario, non ha espresso alcun impegno a lungo termine nei confronti di Vulcano e ha semplicemente osservato che stavano semplicemente "valutando attivamente investimenti continui", come è loro diritto come stakeholder.
"Non abbiamo assunto impegni a lungo termine per il finanziamento di un nuovo razzo e attualmente stiamo valutando le nostre opzioni. Il consiglio sta valutando attivamente i continui investimenti nel nuovo programma missilistico e continuerà a farlo ”, ha detto a Space Magazine il direttore di Lockheed, comunicazioni esterne Matt Kramer.
Un altro fattore è che Aerojet-Rocketdyne ha anche cercato di acquistare i diritti per fabbricare l'Atlante V da ULA, che attualmente è previsto per essere ritirato diversi anni dopo l'introduzione di Vulcan, mi hanno detto i funzionari.
L'Atlas V gode di un successo senza pari. All'inizio di questo mese, il 2 settembre, ULA ha condotto il suo 99 ° lancio con l'esplosione di successo di un Atlas V con il satellite di comunicazioni militari MUOS-4 dalla stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral per la Marina degli Stati Uniti.
Boeing ha anche scelto l'Atlante V come lanciatore che presto spingerà gli astronauti americani a bordo del taxi "Starliner" Boeing CST-100 sviluppato commercialmente verso la Stazione Spaziale Internazionale in orbita attorno alla Terra (ISS).
Starliner finirà per esplodere in cima a Vulcano dopo che l'Atlante V sarà ritirato nel prossimo decennio.
Lockheed mi ha fornito questo aggiornamento su Vulcan e ULA il 21 settembre:
“Lockheed Martin è orgoglioso del record senza precedenti di successo della missione dell'ULA, con 99 lanci consecutivi di successo fino ad oggi. Supportiamo l'importante ruolo dell'ULA nel fornire alla nazione un accesso sicuro allo spazio. Il razzo Vulcan di ULA prende i migliori elementi prestazionali di Atlas e Delta e li combina in un nuovo sistema che sarà superiore in termini di affidabilità, costo, peso e capacità. Il governo sta lavorando per determinare la sua strategia per un motore di fabbricazione americana e futuri servizi di lancio. Man mano che prendono queste decisioni, modificheremo la nostra strategia per assicurarci di essere in linea con gli obiettivi e gli obiettivi del governo ".
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