All'avvicinarsi dell'inaugurazione di Donald Trump come 45 ° presidente degli Stati Uniti, l'attore Alec Baldwin ha dichiarato che ha intenzione di falsificare il presidente entrante il più possibile.
"Farò il più possibile", ha detto Baldwin alla ABC News, "e ci sono discussioni su altri luoghi che potremmo perseguire per esprimere ulteriormente la nostra gratitudine e ammirazione per l'amministrazione Trump."
Nel frattempo, Trump stesso si è regolarmente battuto contro le prestazioni di Baldwin su Twitter.
"@NBCNews è un male, ma Saturday Night Live è il peggiore di NBC. Non è divertente, il cast è terribile, sempre un lavoro di successo completo. Davvero una cattiva televisione!" il presidente eletto ha twittato il 15 gennaio.
Le imitazioni dei politici sono ora tanto rigide in politica quanto gli esperti parlanti e il sondaggio Gallup. Il fumetto Tina Fey ha vinto un Emmy per la sua interpretazione dell'allora vicepresidente Sarah Palin in "Saturday Night Live". E Palin, da parte sua, è apparso al fianco di Fey in un episodio, e il candidato alla presidenza John McCain è apparso accanto al suo sosia.)
Poiché le impressioni "SNL" sono così comuni, sono facili da dare per scontate. Ma le imitazioni sono un fenomeno sottovalutato, hanno detto i ricercatori, sia in termini di come gli umani le tirano fuori che di come alla fine vengono interpretate.
"Non l'ho testato e non credo che nessuno l'abbia fatto", ha dichiarato Erik Bucy, ricercatore di comunicazione presso la Texas Tech University che ha studiato il linguaggio del corpo politico. "Ma penso che ci sia un buon caso che almeno nel contesto televisivo americano, questo migliora davvero l'immagine di questi personaggi pubblici molto più di quanto li faccia male".
Come gli umani imitano
Gli esseri umani sono naturali al mimetismo. Anche nei loro primi giorni di vita, i neonati piangono in schemi che corrispondono alle melodie delle loro lingue native, secondo una ricerca del 2009. Le persone non potevano imparare la lingua senza la capacità di ascoltare altre persone che parlavano e poi contorcevano le loro stesse tracce vocali per produrre quegli stessi suoni, ha affermato Carolyn McGettigan, neuroscienziata che studia l'apprendimento vocale alla Royal Holloway, Università di Londra.
McGettigan è uno dei pochi ricercatori che ha esaminato come le persone riescono, a livello neurologico, a fare imitazioni. Lei e i suoi colleghi hanno chiesto ai partecipanti di indossare accenti falsi o di impersonare una persona specifica, come una celebrità o un amico. Mentre i partecipanti facevano queste alterazioni volontarie nelle loro voci, i ricercatori hanno usato la risonanza magnetica funzionale (fMRI) per determinare quali aree del loro cervello sono diventate più attive.
Rispetto al parlare con una voce normale, l'alterazione della propria voce era collegata a una maggiore attivazione nel giro frontale inferiore sinistro e nell'insula, due regioni cerebrali note per essere coinvolte nella produzione del parlato. Cercando di imitare una persona specifica rispetto a un accento falso più generale ha illuminato una parte del lobo temporale nell'emisfero destro del cervello, McGettigan e i suoi colleghi hanno riportato nel Journal of Cognition nel 2013.
Questa regione, ha affermato McGettigan, è stata precedentemente segnalata come attiva quando le persone ascoltano le voci.
"Può riflettere, in una certa misura, l'immaginazione di quel target vocale specifico per generare quell'impressione", ha detto McGettigan a Live Science. In altre parole, una persona che cerca di imitare Sean Connery deve prima immaginare il gelido collega dell'attore.
Le impressioni fanno male?
Lo studio di McGettigan suggerisce che forse Baldwin ha Trump in testa mentre esegue i suoi schizzi che sconvolgono il presidente eletto. Ciò che non è chiaro è se Baldwin, come attore esperto, opera in modo diverso rispetto a chiunque provi un'impressione di Trump in un bar.
In un altro studio, McGettigan e i suoi colleghi hanno esaminato il cervello di alcuni imitatori professionisti, ma i ricercatori non sono stati in grado di testare abbastanza esperti per determinare se le persone che sono brave nelle impressioni sono diverse, neuralmente parlando, rispetto a quelle che non lo sono come convincente.
C'è di più in un'impressione oltre al mimetismo vocale, ovviamente. Trump, come ogni politico, ha un repertorio di tic gestuali su cui Baldwin attinge, ha detto Bucy. Uno, un gesto della mano con il dito pizzicato fu soprannominato "Il Cobra" da alcuni osservatori. Trump allunga anche il dito indice abbastanza frequentemente, un gesto che Baldwin dispiega, insieme a labbra sporgenti e occhi socchiusi.
"Riconosciamo il manierismo. Riconosciamo il gesto e l'imitatore deve solo assomigliare un po 'alla persona per farlo", ha detto Bucy.
Ma qual è l'effetto finale di riuscirci? Bucy ha affermato di non essere convinto che una rappresentazione satirica sia devastante come potrebbero sperare gli oppositori politici del bersaglio. Le impressioni di una celebrità affascinante potrebbero trasmettere un po 'di quel fascino al politico, ha detto Bucy.
"Quando Alec Baldwin gira sul palco in una beffa di quel secondo dibattito presidenziale e suonano la musica di" Jaws ", improvvisamente è divertente pensare alle tattiche di intimidazione di Trump", ha detto.
In un recente podcast, il comunicatore scientifico Malcolm Gladwell ha fatto un punto simile, definendo la parodia di Sarah Palin della parodia di "commedia fatta senza alcun coraggio". Gladwell ha sottolineato la ricerca di Heather LaMarre della Temple University di Filadelfia che ha dimostrato che i conservatori trovavano la persona di destra esagerata del comico Stephen Colbert altrettanto divertente come i liberali - ma mentre i liberali pensavano che Colbert stesse sconvolgendo i conservatori, i conservatori pensavano che il comico liberava i liberali. La naturale ambiguità della commedia, LaMarre ha detto a Gladwell, ha permesso alle persone di vedere cosa volevano vedere nel personaggio di Colbert.
Nessuno ha studiato se ciò sia vero per le imitazioni come Baldwin di Trump o Fey di Palin, ha detto Bucy. Tuttavia, ha detto, le prese umoristiche su un politico possono davvero ammorbidire l'opinione pubblica.
"Penso che sarebbe abbastanza facile dimostrare che aiuta con l'immagine pubblica di Trump", ha detto Bucy.
