Ian Ridpath si è aggiunto al suo impressionante elenco di pubblicazioni con la quarta edizione recentemente aggiornata di "Stelle e pianeti“. Oppure, considera il suo titolo più preciso e completo "Princeton Field Guides: stelle e pianeti: la guida più completa alle stelle, ai pianeti, alle galassie e al sistema solare“. Il titolo è piuttosto sbocciante, ma il libro è all'altezza della fatturazione. Al suo interno, i testi di Ian Ridpath e le illustrazioni di Wil Tirion coprono tutto ciò che potrebbe interessare un astronomo attivo nel cortile di casa.
Essendo la quarta edizione, questa recensione dovrebbe valutare le modifiche rispetto al predecessore del libro. La mancanza della terza edizione significa che sto prendendo in considerazione il libro da solo.
Questo libro ha due parti. Il primo include le carte stellari; quattro al mese, con la latitudine nord rivolta a sud e poi a nord e la stessa per la latitudine sud. I grafici mostrano circa 5000 stelle separate, tutte costituite da un punto bianco su uno sfondo blu pallido con lettere nere. Dopo questa inclusione, ci sono note su ciascuna delle 88 costellazioni. Ancora una volta, le carte stellari accompagnano ciascuna. Per attirare ulteriormente il lettore, quasi ogni descrizione di una costellazione ha una meravigliosa fotografia a colori di una visione particolarmente gratificante, di solito vista dal National Optical Astronomy Observatory (NOAO) in Arizona.
Tuttavia, per quanto la struttura NOAO sia destinata alla grande lega, questo libro rimane fedele all'essere una guida per i dilettanti. Come tale, quasi tutti i commenti sulla visualizzazione, e ce ne sono molti, si riferiscono al binocolo o ai telescopi domestici di dimensioni medio-piccole.
La seconda parte del libro inizia con uno sguardo al ciclo di vita delle stelle e alle complessità particolari e utili dello spettro elettromagnetico. Quindi, procede a descrivere i piaceri della visione su un pianeta per pianeta che si snoda attraverso il nostro sistema solare. Inoltre, dodici mappe a pagina intera identificano completamente le caratteristiche mostrate sul lato vicino della Luna. Ancora una volta, la prospettiva è quella di una persona che usa attrezzature di livello amatoriale. Per aiutare il lettore, il libro si conclude con una breve discussione sulla scelta del binocolo e dei telescopi.
Essendo una guida sul campo, questo libro ha una statura inferiore rispetto alla maggior parte. Tuttavia, non si adatta facilmente alla maggior parte delle tasche dei pantaloni. Tuttavia, sarebbe una grande risorsa avere a portata di mano quando si decide come coordinare una festa stellare o ottimizzare la visione serale personale. E, sebbene non indicato nel titolo, è per gli osservatori, quindi non c'è una grande profondità di dettaglio sul perché o sul cosa. Quindi, per gli osservatori, ha la giusta statura.
Sebbene non sia in grado di valutare la proclamazione del titolo di essere la guida più completa, dirò che è la migliore che abbia letto. Con il testo di Ian Ridpath e le illustrazioni di Wil Tirion, il "Princeton Field Guides: stelle e pianeti"È una meravigliosa guida alle stelle, ai pianeti, alle galassie e al nostro sistema solare. Aiuterà a ottenere quel bersaglio illusorio nel mirino e nell'occhio avidamente in attesa.
