La chirurgia nello spazio potrebbe non essere così lontana. Credito immagine: NASA Clicca per ingrandire
Se gli scienziati possono mettere un uomo sulla luna o mandarlo nello spazio per alcuni anni alla volta, possono consentire agli astronauti di eseguire anche complesse procedure chirurgiche lì?
Il professor Adam Dubrowksi di chirurgia non capisce perché no, e sta facendo della chirurgia spaziale un punto focale della sua ricerca. Ci sarà bisogno una volta che gli astronauti della Stazione Spaziale Internazionale inizieranno a rimanere a bordo per lunghi periodi, afferma Dubrowski, che è anche un kinesiologo presso il Centro di Competenze Chirurgiche presso l'Ospedale del Monte Sinai. Anche la National Aeronautics and Space Administration (NASA) degli Stati Uniti e la Canadian Space Agency (CSA) stanno cercando una missione su Marte, un viaggio che durerà dai tre ai quattro anni a tratta.
"Più rimani, maggiore è il potenziale per le cose", sottolinea Dubrowski, sottolineando che lacerazioni e lesioni da trauma sono certamente possibili. Attualmente, gli astronauti ricevono alcune ore di addestramento medico a terra, il che è insufficiente per il trattamento di lesioni più gravi, dice. Sebbene in genere un medico sia a bordo della stazione spaziale, "tutti devono sapere un po 'di tutto". Nelle missioni più lunghe, prevede di avere un medico e un assistente medico altamente qualificato, entrambi addestrati in chirurgia, mentre il resto dell'equipaggio verrà addestrato alle basi.
Attualmente, le emergenze vengono gestite a bordo della stazione spaziale e la chirurgia può essere eseguita utilizzando un robot telecomandato. Ma man mano che le astronavi si allontanano dalla Terra, la chirurgia robotica non è più possibile perché i segnali impiegano più tempo per raggiungere la missione, spiega Dubrowski. E "nessuno capisce cosa succede quando sei a gravità zero" e ha bisogno di suturare o pinzare una persona ferita.
Quindi Dubrowski, sua moglie, la professoressa di chinesiologia di Waterloo Heather Carnahan, e il dott. Gary Gray, un consulente dell'agenzia spaziale canadese di Defense Research and Development Canada, sperano di esplorare queste domande con finanziamenti CSA. I tre hanno già condotto ricerche a gravità zero sulle abilità motorie di base come toccarsi il naso o legarsi le scarpe. Un ambiente senza peso influenza il coordinamento mano-occhio di una persona, lo scopo e la capacità di applicare una certa quantità di forza quando intraprende compiti, dice. L'interesse di Dubrowski per la ricerca spaziale è iniziato dopo aver conseguito il dottorato di ricerca in kinesiologia nel 2001 presso l'Università di Waterloo. Originario della Polonia, immigrato nella zona di Toronto, Dubrowski è stato influenzato dalla visita del dottor Otmar Bock, un importante ricercatore tedesco a gravità zero, dopo il completamento dei suoi studi di dottorato. I due hanno mantenuto una collaborazione, che ha aiutato Dubrowski a ottenere finanziamenti dall'Agenzia spaziale europea e dall'Agenzia spaziale tedesca.
Ora, l'agenzia spaziale canadese prevede di sviluppare un protocollo di addestramento chirurgico per gli astronauti e Dubrowski, Carnahan e Gray? con il supporto degli esperti del Surgical Skills Center e del Wilson Center? pianificare l'offerta per il contratto. Allo stesso tempo, applicheranno fondi più piccoli per la ricerca di voli parabolici.
La formazione in chirurgia spaziale sarà articolata su tre fronti, spiega Dubrowski. Il primo passo è l'adattamento alla gravità zero usando un paradigma invertito in cui i partecipanti sperimentali sono posti a testa in giù su qualcosa di simile a un letto per "avere più un'idea di assenza di gravità".
Il secondo passo sarà la simulazione della gravità zero in una piscina; Lisa Satterthwaite, responsabile di Dubrowski e Surgical Skills Center, stanno lavorando per procurarsi qualcosa di simile all'enorme piscina con la replica della stazione spaziale utilizzata nel centro della NASA a Houston. "Puoi regolare la galleggiabilità della persona in modo che rimanga sospesa in acqua", afferma Dubrowski. "Questo è un altro modo di simulare la gravità zero."
In terzo luogo, i tirocinanti prenderanno le loro abilità di chirurgia di base sui voli parabolici in cui un aereo sale e scende per circa 40 volte, creando un ambiente transitorio a gravità zero nelle discese. Dubrowski utilizza una varietà di simulatori semplici e complessi per consentire agli studenti del Centro di abilità chirurgiche di esercitare abilità come cucire con cerotti.
La chirurgia nello spazio non è così lontana, prevede Dubrowksi; ci sono piani per mettere una base lunare con equipaggio sulla luna nei prossimi 5-10 anni, il che richiederà migliori capacità chirurgiche per le missioni più lunghe. E prima è, meglio è, dice.
Fonte originale: U di T Comunicato stampa
