Con il sciame meteorico del Delta Aquarid meridionale raggiungendo il picco domani mattina, inizia ufficialmente la stagione estiva delle meteore. Sebbene non sia una doccia ricca dalle latitudini medio-settentrionali, il clima piacevole e la possibilità di vedere i resti fiammeggianti di una cometa sembrano abbastanza motivanti da uscire per dare un'occhiata. Con un tasso di 10-15 per meteora all'ora sei tenuto a prenderne alcuni.
Più a sud vivi, meglio diventa. Gli osservatori nell'emisfero meridionale possono aspettarsi il doppio di quel numero perché la radiazione della doccia sarà molto più alta nel cielo. Le meteore che lampeggiano a sud del radiante non verranno tagliate dall'orizzonte meridionale come fanno più a nord.
La doccia annuale prende il nome da Delta Aquarii, una stella fioca nella costellazione zodiacale fiocaAcquario. Non hai bisogno di conoscere le costellazioni per goderti lo spettacolo, ma se conosci la direzione generale del radiante sarai in grado di distinguere i membri della doccia dalla pioggia notturna di meteore casuali chiamate sporadici. Se riesci a tracciare il percorso di una meteora all'indietro verso l'Acquario, è probabile che sia un Aquaride.
Ci sono in realtà due acquazzoni meteorici in Aquarius attivi in questo periodo dell'anno - il Delta del nord e il sud Aquarids. La versione settentrionale spruzza meno meteore e picchi a metà agosto.
Il picco delta meridionale nelle prossime due mattine - 29 e 30 luglio - ma sarà fuori per tutta la settimana. Entrambi servono come riscaldamento per l'imminente scia meteorica di Perseid che culminerà il 12 agosto.
La doccia di stasera non subirà interferenze dalla luce della luna, il che rende ideale l'osservazione meteorica. Sfortunatamente, i tassi di Perseide saranno ridotti da una luna gibbosa luminosa calante.
Non sorprenderti se vedi comunque alcune Perseidi. La doccia sta diventando attiva. Se riesci a disegnare la scia di una meteora sul nord-orientale cielo, potrebbe essere solo un membro. Per saperne di più Prospettive perseidi dal nostro David Dickinson.
Quasi tutte le piogge di meteoriti provengono da nuvole di sabbia a frammenti di dimensioni simili a semi emessi dalla vaporizzazione del ghiaccio della cometa mentre oscillano vicino al sole. I Delta Aquarids possono rintracciare la sua origine in polvere bollitaCometa 96P / Machholz.
Il momento migliore per guardare la doccia è nelle prime ore del mattino prima dell'alba quando il radioso sorge nel cielo sud-sud-orientale sopra la brillante stella Fomalhaut. Cerca di allontanarti dalle luci della città. Punta la sedia a sdraio a sud e trascorri un po 'di tempo in contemplazione celeste mentre aspetti che Aquarius lanci un paio di giavellotti di luce sulla tua strada.
