Astronauta Soichi Noguchi. Credito immagine: NASA Clicca per ingrandire
I responsabili delle missioni dello Space Shuttle hanno ripulito martedì lo scudo termico all'avanguardia di Discovery per il rientro mentre affrontano metodicamente le preoccupazioni relative ai riempitori sporgenti delle fessure delle piastrelle. Il team di gestione della missione ha anche discusso di un? Soffiato fuori? coperta isolante fuori dalla finestra della cabina di pilotaggio del comandante e ha deciso che non presenta alcun rischio di surriscaldamento durante l'ingresso. Gli ingegneri continueranno ad analizzare se potrebbe presentare un problema di detriti se si fosse allentato durante il volo aerodinamico.
Gli astronauti di Discovery hanno lavorato molto oggi ai preparativi per la passeggiata spaziale di riparazione del gap filler di mercoledì. Il trasferimento di materiali da e verso la Stazione Spaziale Internazionale è proseguito con i membri dell'equipaggio di entrambi i veicoli spaziali che hanno fatto buoni progressi.
Gli Spacewalker Soichi Noguchi e Steve Robinson hanno trascorso un'ora stamattina a partire dalle 2:40 circa del CDT con gli specialisti di missione Andy Thomas e Wendy Lawrence e il pilota Jim Kelly per una revisione delle procedure dello Spacewalk. Thomas, in quanto membro dell'equipaggio intraveicolare, istruirà e monitorerà i viaggiatori spaziali, mentre Lawrence e Kelly gestiranno il Canadarm della Stazione2.
Quel braccio robotico trasporterà Robinson nei siti di riparazione nella parte inferiore della parte anteriore di Discovery, dove estrarrà delicatamente i riempitivi sporgenti con la mano o con una pinza, o rimuoverà le sporgenze con un seghetto.
Dopo la revisione della procedura, Lawrence e Kelly hanno trascorso i successivi 45 minuti in addestramento al computer per le attività del braccio, usando il programma Dynamic Onboard Ubiquitous Graphics o DOUG. Nel frattempo, i viaggiatori spaziali e Thomas hanno lavorato sull'assemblaggio del seghetto che sarebbe usato se altri metodi non funzionassero.
Verso le 7:40 Lawrence e Kelly, usando Canadarm2, la piattaforma di stivaggio esterna senza terra 2 dal vano di carico di Discovery. Noguchi e Robinson hanno installato il dispositivo di attacco della piattaforma sulla prima passeggiata spaziale della missione sabato e la piattaforma stessa deve essere installata sul dispositivo di attacco durante la passeggiata spaziale di mercoledì.
Dopo pranzo a bordo, Noguchi, Robinson e Thomas hanno lavorato alla configurazione degli strumenti di Spacewalk. Verso la fine della loro giornata di lavoro, tutti e nove i membri dell'equipaggio a bordo, tra cui il comandante del Discovery Eileen Collins e i membri dell'equipaggio della Stazione, il comandante Sergei Krikalev e il funzionario scientifico della NASA John Phillips, fecero una revisione della passeggiata spaziale.
Gli spacewalker iniziarono un pre-respiro di ossigeno puro intorno alle 10:50, poco più di un'ora prima che i boccaporti che collegavano Discovery e Stazione fossero chiusi in modo che lo Shuttle potesse essere depressurizzato a 10,2 psi. Sia il pre-respiro che la depressurizzazione miravano a ridurre il contenuto di azoto nel sangue dei viaggiatori spaziali per ridurre la possibilità di formazione di bolle di azoto nei loro flussi di sangue durante la passeggiata spaziale. La passeggiata spaziale di mercoledì dovrebbe iniziare alle 3:14 circa del CDT.
Nella tarda giornata dell'equipaggio martedì, gli astronauti hanno ricevuto una telefonata dal presidente George Bush. Il Presidente ha ringraziato l'equipaggio per aver preso dei rischi per motivi di esplorazione e li ha augurati bene per il resto della loro missione.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA
